更糟糕的是,隨后英國也加入這一計劃,提出發(fā)展一種超音速短距起飛垂直降落戰(zhàn)斗機來取代“海鷂”式戰(zhàn)斗機的要求。也就是說,F(xiàn)-35自設計之初就是把空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊三個軍種的要求雜糅到一起而成的“怪胎”。
由于三方設計要求互相矛盾,導致F-35在研制過程中反復出現(xiàn)“面多加水,水多加面”的情況,結(jié)果導致目前F-35非但未能實現(xiàn)三軍都能滿意,反而讓其三個子型號之間差異越來愈大、通用性越來越低。發(fā)展至今,F(xiàn)-35的三個型號之間的通用性已經(jīng)成為笑話,在這種情況下美國海軍考慮取消這種本來就不能滿足自身要求的戰(zhàn)斗機的訂單,也就沒什么奇怪的了。
事實上,歷史并非沒有過能同時滿足三個軍種不同要求的戰(zhàn)機。上世紀50年代,美國海軍在選中F4H“鬼怪”式戰(zhàn)斗機作為新一代艦載戰(zhàn)斗機主力機型后,時任美國國防部長羅伯特·麥克納馬拉基于統(tǒng)一裝備型號以節(jié)約后勤成本的考慮,責令美國空軍也采用“鬼怪”式戰(zhàn)斗機。
經(jīng)過認真進行設計修改后,“鬼怪”也被美國空軍所采納,并賦予F-110的編號。同時,美國海軍陸戰(zhàn)隊也裝備了“鬼怪”戰(zhàn)斗機。而這種“鬼怪”戰(zhàn)斗機,便是美國三軍統(tǒng)一軍用航空器編號體系后著名的F-4戰(zhàn)斗機。截至目前,雖然美國三軍中的“鬼怪”早已完全退役,然而在多個國家/地區(qū)的空軍中該機仍然是主力機型之一。
F-111B艦載戰(zhàn)斗機的發(fā)展失敗證明,一味追求通用性往往適得其反
但這種各方皆大歡喜的局面,實在是鳳毛麟角。在美國三軍共同裝備“鬼怪”式的同時,英國海軍和空軍也開始共同推進P.1127“鷂”式項目。但由于空軍需要一種可,而海軍需要的則是滿足艦隊防空需求的超音速垂直起降戰(zhàn)斗機,最終二者因需求差異太大不歡而散,而發(fā)展到最后“鷂”式也不得不改為空軍的“鷂”式和海軍的“海鷂”式兩個僅有部分通用的項目。
在發(fā)展“鬼怪”式的后繼機型時,美國空軍和海軍也沒能實現(xiàn)善終。美國空軍的F-111戰(zhàn)斗轟炸機因空襲利比亞的“黃金峽谷”行動而一舉成名,但鮮為人知的是F-111在發(fā)展初期曾經(jīng)有過代號F-111B的海軍艦載防空型。
與“鷂”式的發(fā)展歷程相比,F(xiàn)-111的結(jié)果更加失敗——雖然空軍型的F-111A最終裝備美國空軍并進行了多次改進,還曾經(jīng)出口到澳大利亞,但海軍型的F-111B則半途夭折,僅建造了一架原型機便停止發(fā)展。
殲20上艦示意圖
其后,雖然美國海軍的F-14戰(zhàn)斗機事實上繼承了F-111B的諸多技術(shù),然而美國空軍卻同樣沒有采用F-14而是另外發(fā)展了F-15;隨后的低端戰(zhàn)斗機選型中,海軍也沒有采用空軍的F-16而是在YF-17的基礎上發(fā)展了全新的F/A-18。
截止今年上半年,F(xiàn)-35項目已經(jīng)耗費掉了美軍約1000億美元的資金?紤]到目前美軍僅有約100架F-35服役,這個資金數(shù)目已經(jīng)不能簡單用驚人來形容。即使仍然有加入F-35采購大軍的國家/地區(qū)充當“冤大頭”,F(xiàn)-35這頭吞金獸未來還要消耗掉美軍多少預算也絕對沒有一個值得樂觀的預期。
這在讓美國國防部和軍方叫苦不迭的同時,也給我們提了一個醒:在武器研發(fā)過程中,雖然通用性十分重要,但在必須“術(shù)業(yè)有專攻”時,通用性必須讓步于專業(yè)性,尤其在作戰(zhàn)飛機方面更是如此。我國海軍在艦載機選擇時沒有直接將殲-11搬上航空母艦,而是參考蘇-33的設計經(jīng)驗在殲-11B基礎上另行發(fā)展殲-15,這顯然是考慮了艦載機的特殊工作環(huán)境和工作性質(zhì)。同樣,在未來發(fā)展第五代艦載戰(zhàn)斗機時,也不應盲目追求“空海同型”,無論是殲-20還是FC-31都只能成為新型艦載機的設計基礎。認清自身技術(shù)水平、明確任務需求,才能最終發(fā)展出適合自身的武器裝備。