美國雜志8月24日發(fā)表美國約翰·霍普金斯大學副教授，伍德羅·威爾遜中心高級學者、前美國國家戰(zhàn)爭學院國家安全戰(zhàn)略教授馬文·C·奧特博士的文章稱，目前南海正在迅速發(fā)展成一個越來越危險的競技舞臺。中國在南海進行填海造島，這些島嶼的軍事化用途不言而喻。例如，在永暑礁上，中國就正在建設一條飛機跑道。

　　面對來自南海的壓力，東南亞其他聲索國的反應不一，有緊張、恐懼、憤怒、反抗、順從等等。不過，不管他們的反應如何，北京卻并未把這些國家當成是實現自己中長期目標的嚴重障礙。

　　看來，唯一有能力真正“約束”中國的只有美國。但是從北京的立場看，美國不該在遠離本土的地區(qū)“多管閑事”，中國在該地區(qū)的利益是排在美國之前的。對北京來說，華盛頓堅持在南海維持軍事存在，這是在挑釁、搞破壞，而且是非法的。在華盛頓近期舉辦的一次會議上，一位中國著名的教授稱美國在南海的行為就像是“流氓頭子”。

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　　中國推動事件的發(fā)展，并向美國提出了一個兩難的選擇：是該從維護美中關系的大局出發(fā)、默認中國對南海的所有權，還是該冒著極大的風險、損失大量的金錢來挑戰(zhàn)北京的“野心”。無論充分認識到其中的內涵與否，從奧巴馬政府推出的“重返亞太”和“再平衡”戰(zhàn)略來看，美國的選擇是后者。

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　　地緣政治上的困境改變不了中國對南海領土聲明的事實。美國的對策如果要獲得成功，就必須動用全國范圍內的能力和資產。因此，跨太平洋合作伙伴框架內的經濟談判對整體戰(zhàn)略來說至關重要，但近在眼前的挑戰(zhàn)還是出在軍事上。如果中國的軍事發(fā)展態(tài)勢得不到控制，那么該地區(qū)的其他國家，包括美國在內，都會受制于一個不可逆的既定事實。

　　因此，自前國務卿希拉里·克林頓首次提出“重返亞太”和“再平衡”戰(zhàn)略伊始，這兩項戰(zhàn)略就被打上了適當的、同時也是必要的軍事色彩。“再平衡” 戰(zhàn)略的重任不僅落在了五角大樓身上，更是落在了美國太平洋司令部的身上。

　　截止目前，他們所采取的舉措是重大但又低調的——如派遣瀕海戰(zhàn)斗艦赴新加坡，派遣潛艇赴達爾文港，以及將大多數美國海軍部署至太平洋，并為這支部隊配備最先進的系統(tǒng)等。新的作戰(zhàn)理念“海空戰(zhàn)”(現更名為“全球公域介入與機動概念”，JAM-GC)雖然很大程度上仍處于保密狀態(tài)，但正在得到重新發(fā)展。國防部長阿什頓·卡特宣稱，中國的島建項目不會阻止美國在南海的例行巡邏和部署。