事實(shí)上，世界很多相鄰和相望國(guó)家間的海域縱深有限，很難滿(mǎn)足各劃200海里的需求。東海就是這個(gè)情況，其最寬處也只有360海里，中日間的分歧由此而生。
　　
對(duì)此，中國(guó)主張公平原則，即需要考慮到同緯度海岸線(xiàn)走向及長(zhǎng)度比、人口狀況等情況，這也是國(guó)際海洋劃界的趨勢(shì)；日本則毫不考慮當(dāng)今海洋秩序公平公正的發(fā)展潮流，頑固的堅(jiān)持“中間線(xiàn)”原則。
　　
日本經(jīng)常聲稱(chēng)“中間線(xiàn)”是國(guó)際慣例，實(shí)則是偷換概念。因?yàn)?ldquo;中間線(xiàn)”只是臨時(shí)措施。

 

中國(guó)東海大陸架示意圖

      《公約》確實(shí)規(guī)定，有關(guān)海岸相向或相鄰國(guó)家間的海域劃界問(wèn)題上，一般在爭(zhēng)端各方未達(dá)成解決協(xié)議前，可以先劃一條臨時(shí)的“中間線(xiàn)”，而后再進(jìn)行調(diào)整。而在具體的國(guó)際海洋劃界實(shí)踐中，從未有1:1的劃分方法，因?yàn)檫@不符合“公平原則”。
　　
在具體實(shí)踐中，大陸架制度是海域劃界中常用的規(guī)則。這一規(guī)則最早形成于1958年的《大陸架公約》，在1982年的《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》中得到了重申。

　

中國(guó)東海油氣田示意圖

      主要的意義就是，沿海國(guó)家的大陸架包括領(lǐng)海范圍以外并順著陸地自然延伸的部分，一直擴(kuò)展到大陸邊外緣的海底區(qū)域，如果從測(cè)算領(lǐng)海寬度的基線(xiàn)量起到大陸邊外緣的距離不到200海里，則擴(kuò)展到200海里的距離……

      最遠(yuǎn)不應(yīng)超過(guò)350海里，或不應(yīng)超過(guò)二千五百公尺深度各點(diǎn)的二千五百千米等深線(xiàn)一百海里。（什么是大陸架、什么是海槽，如果你的地理是體育老師教的，默默面壁去）
　　
其中，200海里以?xún)?nèi)的叫內(nèi)大陸架，200海里以外的叫外大陸架。

      內(nèi)大陸架由各國(guó)根據(jù)《公約》規(guī)定自主劃定（有爭(zhēng)議的除外），外大陸架則需要沿海國(guó)向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)申請(qǐng)，而后由該委員會(huì)提出建議，沿海國(guó)再根據(jù)這些建議劃定大陸架。

      大陸架的劃界依據(jù)明顯要以海底地質(zhì)構(gòu)造為主要依據(jù)，大陸架及大陸邊都有明確的地質(zhì)界定。