要解釋上述異常的現(xiàn)象，我們就不能簡單地用傳統(tǒng)思維看待美國在南海問題上的反應。南海問題不只是撬動美國回歸亞洲的杠桿，也不只是制造中國威脅的幌子，它是不是確實刺痛了美國骨髓深處某根敏感的神經(jīng)呢？

      美國在南海所宣稱的國家利益是“航行自由”。這在表面上聽起來像一套說辭。因為航行自由在南海并不是爭議問題。中國并沒有威脅南海的航行自由，也一貫認同和遵從公海航行自由的國際法。然而這個說辭一半是美國插手地區(qū)事務的借口，一半?yún)s反映出美國人內(nèi)心深處最大的隱憂。其背后的思維可能非常得美國化，不但是中國，就連亞洲地區(qū)國家大多數(shù)也不易理解。

      美國這個國家有兩個特殊的遺傳基因。一個是孤懸海外的地理位置，一個是從英國

資料配圖：美國在南海上空挑釁中國

      繼承的自由經(jīng)濟傳統(tǒng)。這兩個基因塑造了美國特殊的國家安全觀。從地理位置來看，自從大陸擴張結束以后，美國就占據(jù)了“東西有兩洋，南北無強鄰”安全地位，這使得美國對外部威脅的感受跟歐亞大陸上的其他強國都不相同。只要美國自身保持強大，就很少有國家能夠從絕對意義上威脅到美國的生存。

      但這一地理位置也給美國帶來了一項劣勢，那就是它有被歐亞大陸國家隔離在外的隱患。美國繼承了英國傳統(tǒng)，把對外貿(mào)易作為立國之基，對開放的國際經(jīng)濟秩序非常敏感。19世紀末，歐洲列強把亞、非大陸瓜分殆盡，就體現(xiàn)出美國在搶奪殖民地方面既沒有地理優(yōu)勢，又沒有心理準備，因而只能到處高呼“門戶開放”。兩次世界大戰(zhàn)結束后，美國借力推倒全球殖民體系，并主導建立了相對自由和開放的當代經(jīng)濟秩序。期間，美國之所以將蘇聯(lián)視為最高威脅，主要原因之一就是蘇聯(lián)要在歐亞大陸上建立一個將美國隔離在外的國家集團。美國口口聲聲要保衛(wèi)的“自由世界”，實際上是一個門戶開放的自由經(jīng)濟秩序。而自由貿(mào)易的通道就是海洋。

尼米茲級航母

      所謂“南海航行自由”問題，實際上體現(xiàn)了美國對中國要建立一個把美國排除在外的勢力范圍的擔憂。雖然中國是現(xiàn)行世界經(jīng)濟秩序的受益者和擁護者，但美國根深蒂固的認為中國從對內(nèi)政策到對外政策，都不真心傾向“自由”。中國在南海島礁的建設活動，相關地區(qū)國家既沒有反對的理由，也沒有反對的能力。這讓美國產(chǎn)生形勢失控的危機感。美國認為中國把手伸向海洋，是對美國力量的直接挑戰(zhàn)。

      海洋是美國的戰(zhàn)略底線，但這不意味著中美在海洋上發(fā)生沖突時必然的。美國想要獨霸海洋是不對的，但美國對海洋開放性的看法是對的。中國在走向海洋、從事海洋活動的過程中，要樹立新的海洋觀念，多凸顯共益性、公益性的目標，高舉開放、包容、共融的精神。中國在南海島嶼搞的基礎設施建設，要明確為海上公共安全和經(jīng)濟活動所用，為地區(qū)國家提供公共產(chǎn)品。未來的中美關系，還將在海洋這條敏感的神經(jīng)上跳舞。中美在海洋的共舞影響著新型大國關系的未來。