自上世紀50年代以來，美國使用高空偵察機對中國和蘇聯(lián)進行嚴密監(jiān)控，先后研制了RB-57、U-2和SR-71三種高空偵察機，其中U-2在1960年之前，一直憑借高空優(yōu)勢在中國和蘇聯(lián)上空橫行。
不過好景不長，1959年10月7日，解放軍剛成立不久的防空導彈部隊二營使用蘇聯(lián)薩姆-2防空導彈，擊落1架由臺灣飛行員駕駛的美制RB-57D高空偵察機，拉開了解放軍打擊U-2的序幕。1962，導彈二營在江西省南昌市郊區(qū)首次擊落了1架U-2高空偵察機。
之后一發(fā)不可收拾，先后擊落4架U-2偵察機，美軍為了提高高空偵察機的安全性，研制了SR-72超音速偵察機，但多次對中國的偵察也不太理想，近年來，美國不斷投入大量資金研制性能更好，速度更快的高空偵察機，這就是SR-72的由來。2013年11月1日，美國雜志網(wǎng)站首次披露了美國洛克希德·馬丁公司正在秘密進行的SR-72高超音速無人偵察機研制工程。
SR-72超音速偵察機設(shè)想圖
據(jù)該報道介紹，這種被稱為“黑鳥之子”(Son of Blackbird)的美軍下一代高速偵察機，由洛克希德·馬丁公司下屬的臭鼬工廠負責研發(fā)。根據(jù)計劃安排，SR-72將于2018年左右進行原型機試飛，于2030年左右服役。
據(jù)介紹，SR-72高超音速無人偵察機主要用于取代上世紀70年代研制的SR-71“黑鳥”高速高空偵察機，其最高飛行速度將達到驚人的馬赫數(shù)6(也就是聲音速度的6倍)，是SR-71高速高空偵察機最大飛行速度的兩倍，是目前第四代戰(zhàn)斗機最大飛行速度的三倍，甚至其飛行速度比一些常見的導彈還要快，堪稱人類制造的“最快飛機”。
正因為其速度優(yōu)勢，高超音速飛行器給目前防空系統(tǒng)的壓力極大，一些著名的地空導彈，如美國的“愛國者”、俄羅斯的S-400和中國的紅旗-9甚至無法追上這種飛機，從而無法攔截和擊落它。
臭鼬工廠則認為，“超高速特性比隱身特性的生存能力更強，技術(shù)進步已經(jīng)讓隱身飛機的優(yōu)勢變得不再明顯，而飛行器的下一場革命將來自于‘速度’，其速度優(yōu)勢讓各國現(xiàn)役防空導彈統(tǒng)統(tǒng)變成廢銅爛鐵”。
SR-72設(shè)想圖
有學者指出，中國必須盡快研制高超音速防空導彈和激光防空武器加以應對，否則，當SR-72掠過中國領(lǐng)空，我們也只能“望機興嘆”。
由于高超音速飛行器在軍事上的巨大應用潛力，讓世界各主要航空大國爭相投入高超音速飛行器的研制。除美國外，中國、俄羅斯和日本在該領(lǐng)域投入了大量研究，也取得了一些研究成果�！ �(jù)了解，SR-72高超音速無人偵察機有別于上一代“黑鳥”偵察機，采用了無人駕駛結(jié)構(gòu)，將使用渦噴發(fā)動機與超燃沖壓發(fā)動機的組合體作為動力，渦噴發(fā)動機將飛機加速到馬赫數(shù)3后，超燃沖壓發(fā)動機點火繼續(xù)加速至馬赫數(shù)5到6。
