美國空基激光武器計劃于1996年11月正式啟動，目標是研制一種費效比高，易于部署的機載高能激光反導武器系統(tǒng)，也是美國空軍僅次于F-22的發(fā)展項目。按照美國軍方最初的計劃，該系統(tǒng)應于2003年底、2004年初進行首次導彈攔截試驗;2006年生產(chǎn)出首批3架ABL飛機，具備初始作戰(zhàn)能力;2008年生產(chǎn)出7架ABL飛機，具備全面作戰(zhàn)能力。

　　盡管美國人在研制激光器方面取得了很大的成績，但離在導彈防御系統(tǒng)中實際應用激光器系統(tǒng)距離尚遠。

　　2010年2月11日，美軍機載空基反導系統(tǒng)才在一次試驗中，成功擊毀一枚從加利福尼海軍航空兵戰(zhàn)斗中心海上武器試驗場發(fā)射升空的液體彈道導彈。

　　但是隨后不久發(fā)射的第二枚固體燃料彈道導彈，卻并沒有被摧毀，理由是激光校準系統(tǒng)沒有瞄準目標。之后，在本年度又進行了至少三次打靶試驗，但均沒有成功，不是作為靶彈的導彈因故推遲發(fā)射，就是機載激光驗證機出現(xiàn)故障。

　　但是早在2009年，美國國防部就取消了ABL的進一步發(fā)展，轉(zhuǎn)向技術驗證了。盡管美國曾一度計劃部署作戰(zhàn)型ABL用于助推段導彈的防御，但最終把ABL試驗平臺作為研究定向能武器的試驗臺。

       根據(jù)美國前國防部長蓋茨的說法，ABL系統(tǒng)還遠未成熟，為了實現(xiàn)助推段和上升段攔截，需要的激光功率要比現(xiàn)有的ABL功率強20～30倍，同時部署ABL需要很高的費用。

　　此外，美軍還應當考慮到，針對美軍的ABL計劃，許多國家都在研制不易受激光反導系統(tǒng)攻擊的洲際彈道導彈。例如，俄羅斯就將賭注押在縮短彈道導彈飛行推進階段所需時間上，通過改用新的速燃燃料，目前俄羅斯的洲際導彈推進階段所需的平均時間為3～5分鐘。

　　另外，中國的機動洲際彈道導彈，已經(jīng)開始在外表涂覆一層反射或者吸收光能的涂層，從而使美軍的激光束不是射程受限就是能量不足以摧毀導彈。