事實(shí)顯然更具說服力。過去數(shù)年 間，美國高超聲速武器已經(jīng)進(jìn)行了多次試驗(yàn)。2010年4月22日，美國洛克希德HTV-2超音速滑翔飛行器由“彌諾陶”IV Lite火箭發(fā)射升空，開始首次飛行試驗(yàn)，但在試驗(yàn)進(jìn)行到第9分鐘時(shí)飛行器出現(xiàn)失穩(wěn)，彈載安全系統(tǒng)對其實(shí)施指令降落墜海;2011年8月10日的第二次試驗(yàn)中，HTV-2再次在飛行到第9分鐘時(shí)失穩(wěn)墜海。HTV-2飛行試驗(yàn)失敗后，美國國防部預(yù)先研究計(jì)劃局(DARPA)發(fā)表聲明，認(rèn)為失敗的直接誘因是極高的飛行速度。

　　極高的速度導(dǎo)致的氣動(dòng)載荷和熱載荷讓機(jī)體上的部分蒙皮脫落，在飛行器周圍誘發(fā)了強(qiáng)烈的脈沖激波，導(dǎo)致飛行器突然滾轉(zhuǎn)，擾動(dòng)強(qiáng)度超出了HTV-2自行糾正能力。這些異常讓飛行安全系統(tǒng)選擇讓飛行器受控下降，最終濺落海洋。評估認(rèn)定，第二次飛行中產(chǎn)生的激波擾動(dòng)，超出了設(shè)計(jì)承受能力的100倍。“我們正在加深對于高超聲速飛行氣動(dòng)控制的理解”，DARPA執(zhí)行主任加布里埃爾表示，“這些發(fā)現(xiàn)對于我們研究未來高超聲速飛行器的空氣熱力學(xué)結(jié)構(gòu)有重要意義。只有實(shí)際飛行數(shù)據(jù)能為我們揭示真相”。雖然試驗(yàn)在“9分鐘大瓶頸”前頻頻失利，但HTV-2仍在飛行中實(shí)現(xiàn)了20馬赫的高超聲速飛行，展現(xiàn)出極富潛力的應(yīng)用前景。

　　高超音速武器想象圖

　　美國另一種采用超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)的波音X-51“馭波者”高超聲速飛行器在2013年5月1日的試驗(yàn)中取得了階段性成果。那次試驗(yàn)中，美國空軍從一架B-52H “同溫層堡壘”上投放的X-51在60000英尺(18288米)高度達(dá)到了5.1馬赫的飛行速度。這次試驗(yàn)被美國空軍稱作“持續(xù)最長的吸氣式高超聲速飛行”，也是X-51的第4次試驗(yàn)，也是為期9年耗資3億美元的項(xiàng)目的最后一次試驗(yàn)。如今X-51項(xiàng)目預(yù)算告罄，美國空軍正期望 能后續(xù)高超聲速飛行器/導(dǎo)彈計(jì)劃能獲批準(zhǔn)。美國空軍明確表示，他們希望最早能在2015年前后部署無人駕駛的高超聲速武器，而西方分析人士認(rèn)為，中國完成高超聲速武器的樂觀進(jìn)程將在2020年前后。

　　基于以上亊實(shí)，很容易做出更為合理的評判。在高超聲速技術(shù)方面，美國仍是領(lǐng)先者，美國距離實(shí)用化的先進(jìn)高超聲速武器更近，盡管目前還有許多技術(shù)問題需要解決。其中一個(gè)較為突出的問題是，如何實(shí)現(xiàn)在如此高的速度下實(shí)現(xiàn)精確的飛行控制，這直接關(guān)系到武器能否準(zhǔn)確命中目標(biāo)，此外，持續(xù)高超聲速飛行帶來的熱量 積累也要求人們開發(fā)更好的“超級材料”，以便能夠耐受高超聲速飛行時(shí)氣動(dòng)加熱產(chǎn)生的可怕高溫。