西班牙《國家報》8月3日報道稱，1966年美國一顆間諜衛(wèi)星在里海岸邊偵測到的東西讓情報分析員們都驚呆了：這個龐然大物體長106米，兩翼頂端間距42米，形狀像一架飛機(jī)，配有10臺噴氣發(fā)動機(jī)。由于無法確定見到的到底是船還是飛機(jī)，他們只好將其稱為“里海怪物”，并開始對其水上行動進(jìn)行監(jiān)控。

　　實際上，這是前蘇聯(lián)研制的有史以來的第一架地效飛行器。這種水陸兩棲飛機(jī)是由前蘇聯(lián)工程師和設(shè)計師羅斯季斯拉夫·葉夫根尼耶維奇·阿列克謝耶夫設(shè)計和建造的，它掀起了一場海路運輸和水上作戰(zhàn)的革命。

　　阿列克謝耶夫的設(shè)計生涯始于水翼艇——這種艇依靠艇體下部所裝的水翼產(chǎn)生水動升力將艇體托出水面航行，由于降低了摩擦力，可以達(dá)到比普通艦艇更快的速度。在研究過程中，他突然發(fā)現(xiàn)可以設(shè)計一種利用“地面效應(yīng)”完全離開水面的艦艇。根據(jù)“地面效應(yīng)”的原理，當(dāng)運動的飛行器距離地面或水面很近時，整個飛行器體的上下壓力差增大，上揚(yáng)力會突然增加。

　　“里海怪物”就是他的心血之作，而美國人通過衛(wèi)星看到的正是它。雖然自重544噸，但是它的時速超過400公里，并且能上升到空中5米。實驗很快就證實了“里海怪物”的優(yōu)勢：運輸能力更強(qiáng)，但比飛機(jī)功率更低、燃料消耗更少；可以在海上任何地點降落；由于飛行高度低于雷達(dá)探測范圍，幾乎無法被偵測到，而且很難被導(dǎo)彈擊中。但它也有弱點：在1980年的一次飛行中，一陣疾風(fēng)導(dǎo)致機(jī)體不穩(wěn)，飛行員決定像對待一架飛機(jī)那樣提升飛行高度，但是“里海怪物”在失去支撐力之后墜毀。