領(lǐng)銜電磁彈射系統(tǒng)研究工作的是中國海軍工程大學(xué)教授、發(fā)動機和潛艇動力供應(yīng)系統(tǒng)專家馬偉明。該電磁彈射系統(tǒng)要與美國研制的電磁飛機彈射系統(tǒng)(EMALS)一比高下,據(jù)說長100米。
研究工作一直在海軍工程大學(xué)艦船綜合電力技術(shù)國防科技重點實驗室進(jìn)行。中國中央軍委對馬偉明研制國產(chǎn)電磁彈射系統(tǒng)表示贊賞。報道稱,中國對研制電磁彈射系統(tǒng)的興趣反映了兩點:對技術(shù)表現(xiàn)出特有的好奇,同時渴望探索對國產(chǎn)航母具有潛在用途的先進(jìn)技術(shù)。
與現(xiàn)有的蒸汽彈射技術(shù)相比,電磁彈射系統(tǒng)被認(rèn)為效率高,能量大,全壽命成本低,且末速控制得到改善。此外,該系統(tǒng)發(fā)射能量可以調(diào)整,因而更適于發(fā)射無人機。然而,美國的經(jīng)驗表明,電磁飛機彈射系統(tǒng)涉及的工程開發(fā)和系統(tǒng)一體化,研制費用高而且周期長。
盡管商用電力電子技術(shù)在過去15年取得了重大進(jìn)展,但《簡氏防務(wù)周刊》估計,要想在2025年以前使電磁彈射技術(shù)應(yīng)用于作戰(zhàn),中國的科工企業(yè)仍將面臨重大的工程、系統(tǒng)一體化,以及試驗與鑒定挑戰(zhàn)。
資料圖:美國偵察衛(wèi)星拍攝到的中國電磁彈射基地試驗場,十分先進(jìn)
美國海軍正在新一代的“福特”級航母(目前正在建造之中)上安裝由通用原子能公司研制的電磁飛機彈射系統(tǒng)。該系統(tǒng)原本還會安裝在在英國的新一代“伊麗莎白女王”級航母上,不過由于重新設(shè)計費用高昂,英國國防部已放棄相關(guān)計劃。
目前,擁有蒸汽彈射器只有美國(法國的“戴高樂”號航空母艦上配備的也是美國制造的蒸汽彈射器)。美國正在研制電磁彈射器的制造技術(shù),蘇聯(lián)曾設(shè)想在烏里揚諾夫斯克號核動力航空母艦上配備蘇制的蒸汽彈射器,但由于蘇聯(lián)隨后的解體而未能如愿。
而目前俄軍現(xiàn)役的“庫茲涅佐夫”號航空母艦、設(shè)計之初的“瓦良格”號,乃至于俄為印度改造的“戈爾什科夫海軍上將”號航空母艦(現(xiàn)稱為“維克拉馬迪特亞”號)均采用的是滑躍甲板。
盡管單純用滑躍起飛能能較快解決中國有無航母的問題,但以現(xiàn)代戰(zhàn)爭的需要最終還是要被淘汰。說實話,中國對蒸汽彈射并無經(jīng)驗,各種技術(shù)問題要解決起來技術(shù)風(fēng)險一點不比電磁彈射小,現(xiàn)在再從頭研制蒸汽彈射的話,費時費力,還不能直接朝電磁彈射器進(jìn)軍,快速形成戰(zhàn)斗力。