于是，美國的DSP導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星派上了用場。美國原先在太平洋、大西洋和印度洋上空部署了4顆DSP導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星，用來監(jiān)視蘇聯(lián)和中國的彈道導(dǎo)彈發(fā)射。海灣危機(jī)爆發(fā)后，美國把其中的兩顆預(yù)警衛(wèi)星移到海灣地區(qū)上空，專門監(jiān)視伊拉克的彈道導(dǎo)彈。這種預(yù)警衛(wèi)星可從地球靜止軌道上向地球進(jìn)行大范圍掃描。由兩顆預(yù)警衛(wèi)星組成一個掃描系統(tǒng)，可每隔12秒掃描一次，對伊拉克進(jìn)行監(jiān)視。

　　當(dāng)DSP預(yù)警衛(wèi)星的紅外望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)伊拉克發(fā)射“飛毛腿”導(dǎo)彈時，導(dǎo)彈噴射的紅外線圖像立即從該衛(wèi)星傳輸給美國空軍空間指揮導(dǎo)彈預(yù)警中心，迅速由計算機(jī)算出目標(biāo)的彈道軌跡;接著，利用預(yù)警衛(wèi)星所獲得的立體圖像計算出導(dǎo)彈的命中地點(diǎn)。

　　接到預(yù)警后的美國“愛國者”系統(tǒng)，將雷達(dá)波束調(diào)整到可能的落點(diǎn)空域進(jìn)行快速掃描，待發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后進(jìn)行截獲、跟蹤，并發(fā)射導(dǎo)彈實施攔截。盡管事后有分析指出，“愛國者”的攔截成功率不到8%，但如果沒有預(yù)警衛(wèi)星的參與，那么攔截成功率就是零。更為重要的是，預(yù)警衛(wèi)星為以色列市民提供了疏散的時間，減少了不必要的人員傷亡。

　　馬航客機(jī)失聯(lián)后，多國參與了一場史無前例的海空大搜救。高科技手段派上用場，這其中，各種人造衛(wèi)星最受關(guān)注：包括中國“高分一號”衛(wèi)星在內(nèi)的數(shù)十顆對地觀測衛(wèi)星拍攝了大量相關(guān)海域照片，為尋找客機(jī)、排除疑點(diǎn)立下了汗馬功勞。

　　人造衛(wèi)星用于各種軍事目的就被稱為軍事衛(wèi)星。實際上，早在上世紀(jì)60年代，軍事衛(wèi)星就已經(jīng)開始在偵察、監(jiān)視、預(yù)警、通信等領(lǐng)域發(fā)揮作用。由于它應(yīng)用廣泛，各國競相研制。迄今，在太空運(yùn)行的軍事衛(wèi)星數(shù)以百計。