1977至1980年：人無(wú)我有

　　1977年，中國(guó)媒體跟蹤報(bào)道了美國(guó)決定在歐洲開(kāi)發(fā)部署中子彈引發(fā)的爭(zhēng)議。蘇聯(lián)媒體譴責(zé)美國(guó)的中子彈是“完美的資本主義武器”，還迫使中國(guó)參與聲討。但中國(guó)媒體保持了中立的立場(chǎng)，這讓蘇聯(lián)人對(duì)北京的“沉默”感到更加恐慌。1977年9月21日，張愛(ài)萍將軍在上發(fā)表了一首詩(shī)，首先打破了沉默：

　　中國(guó)必須擁有自己的中子彈

　　合金鋼不堅(jiān)，中子彈何難。群英攻科技，敢破世上關(guān)。

　　中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)下令開(kāi)展中子彈的初步研究

　　此時(shí)，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)下令開(kāi)展中子彈的初步研究。至于中國(guó)的動(dòng)機(jī)是什么，一位科學(xué)家回想起了中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人在1966年說(shuō)過(guò)的一句話：別人干過(guò)的，我們必須干。別人沒(méi)干過(guò)的，我們肯定也必須要干。

　　意思很明確——如果別的國(guó)家已經(jīng)擁有中子彈，那么中國(guó)也應(yīng)該研制中子彈。一些科學(xué)家起初反對(duì)開(kāi)發(fā)中子彈，他們擔(dān)心這個(gè)項(xiàng)目會(huì)干擾優(yōu)先級(jí)別更高的導(dǎo)彈核彈頭小型化項(xiàng)目，但最終他們勉強(qiáng)同意了，而且中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人更重視常規(guī)武器，而不是核武器。