“城外兩間西班牙修道院在中立的西班牙國旗掩護(hù)下幸而保存了，除此之外，要想在這個曾經(jīng)有過16萬人口的城里，尋一些未被摧殘的東西，實在是難乎其難。”美國《紐約時報》記者如斯報道會戰(zhàn)后的常德：“一片焦土，空氣中彌漫著尸體的腐臭。”

　　在這個不足4平方公里的城里，發(fā)生了抗日戰(zhàn)爭時期繼上海、南京、臺兒莊之后規(guī)模最大的一次會戰(zhàn)，被稱為“東方斯大林格勒戰(zhàn)役”。日軍以“凄絕”形容常德保衛(wèi)戰(zhàn)，在電報中稱“此次攻防戰(zhàn)激烈之程度，不禁使人想起南京攻擊時，‘重慶’軍之戰(zhàn)意，誠不可辱也。”

　　奉命守城的57師師長余程萬在為《常德守城戰(zhàn)紀(jì)實》所寫的序言中道，“冬11月初，倭寇集5個師團(tuán)約10萬余眾之兵力，發(fā)動濱湖攻勢。程萬提師8千，奉命固守共16個晝夜，其間與敵作街巷爭奪戰(zhàn)者9晝夜。敵挾其優(yōu)勢武器，空炸、炮轟、毒攻，無所不用其極。我以有限人數(shù)、血肉之軀，與敵做殊死戰(zhàn)……有一人使一人，有一槍使一槍，無槍則使刀矛或磚石木棒，與敵人死拼。直至彈盡糧絕，援救無望……”