事件發(fā)生一個月后，這位惠普(HP)前首席執(zhí)行官被迫辭職一事又有了新的轉(zhuǎn)折，明確宣告了目前整個IT業(yè)正在開辟的新戰(zhàn)線。
本周初，全球最大的大型企業(yè)IT系統(tǒng)軟件開發(fā)商甲骨文公司(Oracle)任命赫德為該公司高管。不到24小時后，赫德的老東家、全球最大計算機(jī)硬件生產(chǎn)商惠普提起訴訟，以期阻止任命。
鑒于這類企業(yè)的親密同盟一向是現(xiàn)代IT業(yè)建立的基礎(chǔ)，此次糾紛凸顯了更深層次的裂痕。甲骨文老板拉里·埃里森(Larry Ellison)將惠普董事比作“蘋果(Apple)董事會里的白癡”——蘋果董事會曾將創(chuàng)始人之一的史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)炒了魷魚。這種惡毒的譏諷無疑是往傷口上撒了一把鹽。
甲骨文沒有耐心為自己開辟新的技術(shù)市場。與思科-T(Cisco Systems)一樣，該公司進(jìn)入了服務(wù)器和存儲業(yè)務(wù)，與IBM和惠普相分庭抗禮。為了自衛(wèi)，惠普正逐漸將業(yè)務(wù)范圍擴(kuò)大到網(wǎng)絡(luò)設(shè)備領(lǐng)域，并一直在努力加強(qiáng)其軟件業(yè)務(wù)。
赫德加入甲骨文是一個明確的信號，表明這些企業(yè)相信，未來最有潛力的盈利點在于將更多種類的軟件、硬件和服務(wù)打包銷售——甲骨文本周迫不及待地用行動宣告了這一點。惠普自衛(wèi)性質(zhì)的法律行動表明，它認(rèn)識到了這種威脅。
外界一時間還看不出，為何會有人如此急切地希望進(jìn)入計算機(jī)硬件領(lǐng)域。根據(jù)技術(shù)研究機(jī)構(gòu)國際數(shù)據(jù)公司(IDC)的數(shù)據(jù)，到2013年，全球服務(wù)器銷售額將緩慢增長至522億美元，但即便如此，這一規(guī)模仍要比危機(jī)前的2008年萎縮近10%。
技術(shù)進(jìn)步的力量似乎都不利于硬件公司。從保證計算能力成本逐年下降的摩爾定律(Moore's law)勢不可擋的發(fā)展，到讓在更少的機(jī)器上處理同等工作量成為可能的“虛擬化”的普及，大部分價值似乎都落到了技術(shù)行業(yè)的客戶手中，而非供應(yīng)商。但在追求整合的背后，隱藏著兩個合乎情理的目的。
其一是保護(hù)公司核心業(yè)務(wù)的利潤率。隨著競爭面的擴(kuò)大，核心業(yè)務(wù)的利潤率面臨著前所未有的沖擊。
IT業(yè)保護(hù)利潤率的傳統(tǒng)方式是利用專利技術(shù)來鎖定客戶。但在10年前科技泡沫破滅后，游戲結(jié)束了，均勢開始向客戶傾斜。此后，開放式標(biāo)準(zhǔn)的普及降低了客戶尋找產(chǎn)品的難度。
將技術(shù)捆綁銷售是對此采取的一種應(yīng)對措施。即使技術(shù)捆綁仍然疲弱，但單一產(chǎn)品的銷售和支持渠道起到了一定的幫助作用。有各種IT技術(shù)可支配，也讓供應(yīng)商在產(chǎn)品定價時有了更多選擇。
縱向整合的第二重目的，是通過進(jìn)入新領(lǐng)域，彌補(bǔ)核心市場增長的放緩。用行業(yè)術(shù)語講，一切都是為了從客戶那里獲得更大的“資金份額”。
同時追求市場份額和保護(hù)利潤率，這兩重目標(biāo)并不能永遠(yuǎn)彼此兼顧——這也是華爾街對有些多樣化經(jīng)營感到猶豫不決的原因之一。不過，即使利潤率有所壓縮，但利潤總額增長也應(yīng)該能起到彌補(bǔ)作用。
這個過程的受害者，可能是那些面對意欲擴(kuò)張的競爭對手全力進(jìn)攻，無法保護(hù)自己肋腹的公司。這有助于解釋，為何會對數(shù)據(jù)存儲公司3Par展開愈演愈烈的價格爭奪戰(zhàn)——該較量上周以惠普獲勝而告終。
落敗的戴爾(Dell)也許避免了支付過高價格，但代價是無法擴(kuò)寬其戰(zhàn)略選擇面。
除了直接收購，技術(shù)公司還迅速轉(zhuǎn)向依賴越來越少但日趨親密的同盟。全球最大的存儲設(shè)備制造商EMC，最近就試圖通過與思科成立合資企業(yè)，彌補(bǔ)其產(chǎn)品面過窄的缺陷。隨著IT業(yè)過去所依賴的松散合作伙伴關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)楦偁庩P(guān)系，以往的友誼將被拋棄——埃里森看來非常清醒地認(rèn)識到了這一點。
埃里森本周早些時候指責(zé)惠普讓兩家公司“在IT市場繼續(xù)合作”變得“幾乎不可能”。鑒于他自己最近的行為，很難相信這不是他一直以來就有的結(jié)論。
(英國《金融時報》)
