根據(jù)包鋼集團尾礦壩的設(shè)計壽命，只能服役至２０２５年。為此，包鋼集團目前每年還投入２０００多萬元，對東礦區(qū)壓縮開采規(guī)模，并區(qū)分礦種分別爆破、運輸、就地堆放。此外，包鋼集團加大外購礦用量同時，還加快了稀土、釷等礦種含量相對低的西礦區(qū)鐵礦的開發(fā)步伐，去年６月每年３００萬噸的選礦廠已經(jīng)破土動工，目前土建基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)完工，設(shè)備招標也已大部分完成，預(yù)計年內(nèi)將完成主廠房封閉建設(shè)目標。

    包鋼集團還啟動了稀土、鈮等資源綜合利用技術(shù)研究項目，項目計劃投資６．９億元，主要研究稀土、鈮、釷等資源的回收技術(shù)、尾礦干堆技術(shù)。作為配合工程，去年投資額達１１億元的白云鄂博礦區(qū)至包頭的鐵精礦礦漿管道運輸項目也已進入實施階段，這一項目建成后，包鋼集團將在白云鄂博礦就地采、選鐵礦，然后將鐵精礦通過管道輸送到包頭冶煉，從而實現(xiàn)共生礦原地堆積保護。

    馬瑩介紹說，近年來，包頭稀土研究院、中國科學(xué)院、北京大學(xué)等科研機構(gòu)還與包鋼集團稀土高科技股份有限公司合作，研究了提取釷和鈮的技術(shù)，目前已獲得突破，工業(yè)化生產(chǎn)的技術(shù)基礎(chǔ)已基本具備。

    但是，保護也面臨著不少困難。例如，維護尾礦壩、搬遷移民，以及在礦區(qū)就地堆放伴生礦石、建管道運輸精礦等項目，投資額巨大，加上每年環(huán)保部門對尾礦壩的污染罰款，包鋼集團作為一家企業(yè)承擔資源保護的任務(wù)獨臂難支，仍需要國家在資源勘察、保護、研究上給予一定的資金支持。

    此外，共生資源實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)后，國家回收等工作也需要跟上。