記者采訪了解到，自上世紀(jì)５０年代起，白云鄂博礦主要作為鐵礦利用，大量珍稀戰(zhàn)略資源被堆進(jìn)尾礦壩。“買櫝還珠”式開發(fā)不僅透支著礦山的壽命，戰(zhàn)略資源的保護(hù)形勢也極為緊迫。
“稀土之鄉(xiāng)”“中國鈮都”
提起白云鄂博礦，國外稀有金屬產(chǎn)業(yè)界、尖端科技界的許多人會心生嫉妒。
早在１９２７年，我國地質(zhì)學(xué)家丁道衡就發(fā)現(xiàn)了白云鄂博礦。但是，持續(xù)至今的勘查，仍未完全揭開這座世界罕見多金屬共生礦的神秘面紗。
據(jù)包頭鋼鐵集團(tuán)提供的資料，目前在白云鄂博東、西礦區(qū)５０多平方公里的范圍內(nèi)，已勘探出礦物１７０多種，其中探明鐵礦１４．６億噸、稀土氧化物約１億噸、鈮氧化物約６６０萬噸、釷氧化物２２．４２萬噸，其中稀土儲量占全球的５８％以上，由此奠定了我國稀土資源在全球的壟斷地位。同時，鈮礦儲量為全國第一位，“核材料”釷占全國儲量的７７％以上，“稀土之鄉(xiāng)”、“中國鈮都”等美譽名不虛傳。
據(jù)包鋼集團(tuán)總經(jīng)理司永濤介紹，礦區(qū)內(nèi)銅、螢石、錳等礦產(chǎn)也非常豐富。隨著勘探深入，白云鄂博礦區(qū)還可能進(jìn)一步擴(kuò)大，礦產(chǎn)儲量還將增加。
作為“一五”重點工程包鋼的配套項目，為滿足當(dāng)時國家的鋼鐵需求，自１９５８年起開始在白云鄂博采鐵礦。據(jù)包頭稀土研究院原院長馬鵬起教授等專家介紹，最早鐵礦石每年只開采幾百萬噸，近年來隨著包鋼產(chǎn)量成倍翻番，目前年開采量已達(dá)１２００萬噸左右，２００９年包鋼１０００萬噸鋼產(chǎn)能全部達(dá)產(chǎn)后，預(yù)計開采量還將增加。
記者了解到，２００８年，包鋼集團(tuán)的鋼產(chǎn)量已增至９８３．９萬噸，同比增長１１．３２％。同期，白云鄂博礦的采剝量也達(dá)到４１４８．９８萬噸，共生產(chǎn)鐵礦１２０５．７萬噸。
尾礦堆成世界級稀有資源礦山
因包鋼集團(tuán)主要采選鐵礦、回收少部分稀土，長期以來，絕大部分共生的稀土、鈮、釷等礦產(chǎn)只得堆進(jìn)尾礦壩。
據(jù)包鋼集團(tuán)提供的資料，目前尾礦壩面積已達(dá)１１平方公里，儲存尾礦１．５億多噸、水１７００多萬立方米。與原礦相比，尾礦所含的稀土平均品位已從６．８％提高至８．８５％，鈮礦、釷礦品位也都呈富集狀態(tài)。
稀土是被譽為高科技時代的“新材料之母”，鈮、釷也分別應(yīng)用于冶金、航空航天和核能等尖端領(lǐng)域，都是寶貴的戰(zhàn)略資源。馬鵬起介紹說，目前包鋼尾礦壩中僅稀土礦就有１３００萬噸左右，超過全球第二大的美國芒廷帕斯稀土礦的儲量，是全球唯一的人工堆積大型稀土礦，并且每年還新增稀土礦５０萬噸左右。加上尾礦壩中的鈮、釷等資源，包鋼尾礦壩的戰(zhàn)略價值、經(jīng)濟(jì)價值已難以估量。
包頭稀土研究院教授級高級工程師許延輝、副總工程師馬瑩等專家分析說，相對于鐵礦，白云鄂博的稀土、鈮、釷等戰(zhàn)略資源非常稀缺，經(jīng)濟(jì)、國防價值巨大。
記者實地采訪時發(fā)現(xiàn)，近年來隨著包頭經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，包鋼集團(tuán)尾礦壩附近的工業(yè)企業(yè)還不斷增加。專家們指出，含有大量化學(xué)物質(zhì)的工業(yè)污水進(jìn)入尾礦壩后，將對封存資源未來的二次開發(fā)造成困難。同時，尾礦壩內(nèi)的水經(jīng)反復(fù)循環(huán)使用，鹽類含量過高，已類似于海水，對當(dāng)?shù)氐牡叵滤泊嬖谕{。
除了大部分堆棄進(jìn)尾礦壩，含釷的冶煉廢渣由于放射性較高，所以必須存儲在包頭市哈德門溝附近的放射形廢物庫中，如今存的含釷廢渣已達(dá)約３５萬噸，接近廢物庫設(shè)計容量，對周邊環(huán)境形成了潛在威脅。
戰(zhàn)略資源要“稀罕著用”
部分專家認(rèn)為，白云鄂博目前以鐵礦為主的開發(fā)模式，撿了芝麻，丟了“金豆”，既破壞、浪費資源，還加速透支了礦山壽命，開發(fā)方式應(yīng)根據(jù)戰(zhàn)略價值重新定位。為此，近年來中國科學(xué)院院士徐光憲等１０位科學(xué)家多次上書，呼吁對白云鄂博礦科學(xué)定位，強(qiáng)化稀土、鈮、釷等珍稀資源的保護(hù)與開發(fā)。
包頭稀土研究院教授級高級工程師許延輝說，稀罕物必須稀罕著用，保護(hù)珍稀資源任務(wù)艱巨，國家應(yīng)投入資金、人力，盡快探明礦區(qū)的資源家底，組織專家重新評估各個礦種的價值，制定最優(yōu)化綜合開發(fā)方案。
馬鵬起等專家建議說，目前白云鄂博生產(chǎn)的鐵精礦僅占包鋼年用量的４０％左右，國家應(yīng)出臺減稅、財政補(bǔ)貼等優(yōu)惠政策，鼓勵包鋼增加外購鐵礦用量，待技術(shù)成熟后再對白云鄂博礦實施綜合性開發(fā)。
同時專家們呼吁說，為推動資源保護(hù)與利用，我國也應(yīng)盡快研究尾礦壩封存的戰(zhàn)略資源二次利用技術(shù)。針對尾礦壩中的稀土、鈮、釷等資源，國家應(yīng)盡快建立戰(zhàn)略資源儲備機(jī)制，鼓勵企業(yè)對共生礦實施加工，然后回收企業(yè)的稀土、鈮、釷等產(chǎn)品。
此外，白云鄂博礦是一個整體，目前除包鋼集團(tuán)外，還有其他地方企業(yè)在礦區(qū)內(nèi)開采鐵礦、稀土等資源，如此下去，也不利于戰(zhàn)略資源的保護(hù)。馬瑩等專家建議國家將礦山整體劃歸包鋼集團(tuán)管理，以更好地保護(hù)和控制珍稀戰(zhàn)略資源。
保護(hù)取得進(jìn)展但仍有困難
“能有這樣一座寶山，是包鋼的福分，也是全中國冶金工業(yè)的福分。”包鋼集團(tuán)董事長崔臣說，作為大企業(yè)，包鋼有責(zé)任將資源開發(fā)好、保護(hù)好。
據(jù)介紹，為維護(hù)尾礦壩，１９９２年以來，包鋼集團(tuán)已投入近４億元，在加固的同時沿尾礦壩堤開掘了明渠，并利用水泵回抽滲水，以防止污染當(dāng)?shù)氐牡叵滤�。自２００７年８月起，包鋼集團(tuán)又與包頭市政府聯(lián)合出資５億元，對尾礦壩周邊的５個村、４４４２名村民實施整體搬遷，今年年底即可全部搬遷完畢。
