隨著在敘利亞的反恐戰(zhàn)事持續(xù)，俄軍面臨的后勤壓力也與日俱增。據(jù)俄羅斯《消息報(bào)》稱，每激戰(zhàn)一天，莫斯科大致要為駐敘俄軍花費(fèi)近400萬(wàn)美元，而后勤保障費(fèi)用約占五分之一。目前，向敘利亞投送人員和物資的任務(wù)主要由俄軍運(yùn)輸航空兵承擔(dān)。有鑒于此，俄國(guó)防部加快了運(yùn)輸機(jī)群的更新步伐，重點(diǎn)是盡快組建伊爾-476(伊爾-76MD-90A)運(yùn)輸機(jī)部隊(duì)。

      “耿直”的接班人

      一說(shuō)起俄軍的重型運(yùn)輸機(jī)，人們馬上會(huì)想到北約代號(hào)“耿直”(Candid)的伊爾-76型運(yùn)輸機(jī)。這種從上世紀(jì)70年代開(kāi)始服役的軍用運(yùn)輸機(jī)曾參與了大量的軍事行動(dòng)。在如今的敘利亞戰(zhàn)場(chǎng)上，俄軍的伊爾-76機(jī)群甚至比戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)群更加忙碌，用俄國(guó)防部發(fā)言人科納申科夫的話說(shuō)：“4000千米的‘空中走廊’(指俄敘之間的往返航線)上，沒(méi)有一刻是平靜的。”

伊爾-476運(yùn)輸機(jī)

      盡管伊爾-76尚能堪用，但畢竟是幾十年前的老產(chǎn)品，尤其隨著俄軍陸續(xù)引進(jìn)新式裝備，受限于貨艙容積和高度，現(xiàn)役的伊爾-76經(jīng)常遇到“有貨不能裝”的尷尬。此外，由于可供俄軍飛機(jī)境外中轉(zhuǎn)和加油的地點(diǎn)屈指可數(shù)，這些運(yùn)輸機(jī)要進(jìn)行戰(zhàn)略飛行，就必須增加燃油的攜載量，所以設(shè)計(jì)新飛機(jī)勢(shì)在必行。

      2010年，俄國(guó)防部批準(zhǔn)俄聯(lián)邦聯(lián)合飛機(jī)制造集團(tuán)公司(OAK)下屬“航空之星-SP”工廠發(fā)展新一代伊爾-476飛機(jī)，它重點(diǎn)解決伊爾-76 的動(dòng)力不足、貨艙剖面不合理以及維護(hù)保養(yǎng)復(fù)雜等問(wèn)題，以便能夠滿足俄武裝力量在21世紀(jì)上半葉的遠(yuǎn)程投送需求。2012年10月4日，俄總統(tǒng)普京視察“航空之星-SP”工廠，觀看了原型機(jī)試飛。俄國(guó)防部也于同一天向工廠訂購(gòu)39架伊爾-476，并要求將現(xiàn)役的43架伊爾-76升級(jí)到伊爾-476的水平。

伊爾-476運(yùn)輸機(jī)

      去年11月，首架伊爾-476展開(kāi)飛行測(cè)試。數(shù)月之前，俄軍第610中心(俄運(yùn)航兵的訓(xùn)練基地，負(fù)責(zé)教案編寫(xiě)與人員訓(xùn)練)正式接受2架伊爾 -476。隨后，第610中心的飛行教員開(kāi)始實(shí)際掌握新飛機(jī)，并對(duì)俄空天軍運(yùn)航兵機(jī)組進(jìn)行改裝培訓(xùn)。量產(chǎn)型伊爾-476預(yù)計(jì)從明年年初開(kāi)始陸續(xù)交付俄運(yùn)輸航空兵部隊(duì)。

      運(yùn)輸機(jī)也能扔炸彈

      伊爾-476屬于伊爾-76的深度改進(jìn)型，主要用于人員投送(機(jī)降和傘降)和運(yùn)送重型裝備。公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示，該型運(yùn)輸機(jī)機(jī)身長(zhǎng)49米，高15米，翼展49米，機(jī)翼面積310平方米，最大起飛重量220噸，最大載荷66噸。與伊爾-76相比，伊爾-476機(jī)艙容量擴(kuò)大20%，采用改進(jìn)結(jié)構(gòu)的機(jī)翼和更節(jié)油的發(fā)動(dòng)機(jī)，續(xù)航里程增加了1000至5000千米，以及飛機(jī)自動(dòng)控制系統(tǒng)和數(shù)字化導(dǎo)航系統(tǒng)。