7月7日，中國國家英文報紙《中國日報》用一整版篇幅刊登了一篇文章，這篇文章以“海外談中國”的語氣討論了中國可能正在研制新型遠程轟炸機的情況，文章里還提到了多位中國軍事專家對于戰(zhàn)略轟炸機的見解。這被許多西方媒體解讀為中國開始研制戰(zhàn)略轟炸機的風(fēng)聲。要知道，近十年來中國網(wǎng)絡(luò)和媒體上關(guān)注的很多“秘密武器”最后都被證實是真的——十年前中國軍事刊物談?wù)?ldquo;反艦彈道導(dǎo)彈”的時候所有人都認為不過是個科學(xué)幻想，現(xiàn)在它已經(jīng)成了科學(xué)現(xiàn)實——當中國官方媒體開始談?wù)撟约旱膽?zhàn)略轟炸機，大家都覺得“這事有戲”了。
中國遠程戰(zhàn)略轟炸機，面紗尚未揭開（圖為美國諾斯羅普公司LRS-B轟炸機廣告）
有一種意見認為，新一代戰(zhàn)略轟炸機是吞金獸，中國養(yǎng)不起。也有人認為，中國早已擁有轟-6戰(zhàn)略轟炸機，未來再研制一種轟炸機也沒有什么稀奇，貴不到哪兒去。其實這兩種想法都是錯誤的。根據(jù)筆者的推算，我國如果要研制一種理想的戰(zhàn)略轟炸機及其全套作戰(zhàn)系統(tǒng)，可能需要在未來15年內(nèi)花費1050億美元，這筆錢平攤到每年，相當于2015年我國軍費支出的4%，比一艘航空母艦不遑多讓。而這其中，轟炸機本身的研制、制造、維護使用成本，卻僅占總費用略超一半。
中國歷史上最早一次“戰(zhàn)略轟炸”的嘗試，可惜由于飛機性能問題，只能攜帶傳單
那么，我們?yōu)槭裁匆ㄟ@么多錢去造遠程轟炸機，中國的轟炸機是什么樣子？筆者上面所說的金額是否信口開河？接下來我們一一說明。
戰(zhàn)略轟炸機有何意義
戰(zhàn)略轟炸機是從意大利人杜黑寫出《制空權(quán)》的時候就受到推崇的武器，它與此前的所有武器相比最大的革命性價值在于不受影響地飛越正在交戰(zhàn)的雙方軍隊頭頂，直接把死亡和毀滅帶到原本安全的后方地域。在二戰(zhàn)中，美英對德國、日本的戰(zhàn)略轟炸就把這一想法變成了現(xiàn)實，千機大轟炸、火燒東京這些轟炸行動嚴重破壞了德日兩國的戰(zhàn)爭潛力，縮短了二戰(zhàn)的進程。冷戰(zhàn)時期，美蘇將戰(zhàn)略轟炸機作為“最后攤牌”前的“最后警告”手段，因為轟炸機即使已經(jīng)飛向目標，也可以被召回，不像導(dǎo)彈那可就“開弓沒有回頭箭”了。今天，在精確制導(dǎo)武器普及化的情況下，戰(zhàn)略轟炸機的面目模糊了，在美國冷戰(zhàn)后的歷次戰(zhàn)爭中，都將戰(zhàn)略轟炸機作為一種戰(zhàn)術(shù)武器使用，用來打擊前線戰(zhàn)場目標，只是發(fā)揮它載彈量巨大的特點。冷戰(zhàn)后僅有的一次傳統(tǒng)“戰(zhàn)略轟炸”，就是美國對南聯(lián)盟的打擊行動，那次戰(zhàn)爭中，《制空權(quán)》一書近百年前提出的僅靠空軍打贏戰(zhàn)爭的想法首次得到實踐。
在中國，如果從當年國民黨空軍的馬丁B-10轟炸機遠征日本撒下傳單開始算起，戰(zhàn)略轟炸的概念也已經(jīng)相當老。新中國制造的轟-6轟炸機雖然僅能算中程轟炸機，但由于其承擔(dān)著核打擊的使命，因此也可算是一種戰(zhàn)略轟炸機。甚至，觀察者網(wǎng)的一位專欄作家告訴筆者，我國更老舊的轟-5式轟炸機也曾在90年代對臺灣民眾和軍人產(chǎn)生了“戰(zhàn)略威懾”效用，這種老式轟炸機具有攜帶3噸“鐵炸彈”的能力，某種程度上，這種“沒準頭”的炸彈甚至比精確的東風(fēng)導(dǎo)彈更具威懾力。而美國和俄羅斯近幾年經(jīng)常用戰(zhàn)略轟炸機來互相“秀肌肉”，也是冷戰(zhàn)時代“超級大國游戲”的繼續(xù)。
