任新民1915年12月5日生于安徽寧國(guó)，航天技術(shù)與液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)專家。1940年畢業(yè)于重慶軍政部兵工學(xué)校大學(xué)部;1945年赴美國(guó)密歇根大學(xué)研究院留學(xué)，先后獲機(jī)械工程碩士和工程力學(xué)博士學(xué)位;1949年8月回國(guó)。曾任七機(jī)部副部長(zhǎng)、航天工業(yè)部科技委主任、航空航天部高級(jí)技術(shù)顧問(wèn)。1980年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。

在中國(guó)航天界，任新民的名字如雷貫耳。他與黃緯祿、屠守鍔、梁守槃一起，被稱為“中國(guó)航天四老”。

上世紀(jì)50年代至今，從新中國(guó)第一枚導(dǎo)彈的成功研制到第一顆地球衛(wèi)星——東方紅1號(hào)被送入太空，直到83歲高齡時(shí)依然擔(dān)任“風(fēng)云一號(hào)”衛(wèi)星D星的工程總設(shè)計(jì)師，乃至神舟飛船升空。中國(guó)航天事業(yè)的每一個(gè)里程碑和功勛簿上，幾乎都能找到任新民的名字。

然而對(duì)于足以堪稱輝煌的事業(yè)成就，任新民卻總是看得很淡，說(shuō)自己“一輩子就干一件事，研制了幾枚火箭，放了幾顆衛(wèi)星而已”。