一個(gè)最簡(jiǎn)單的電磁炮設(shè)計(jì)如下：用兩根導(dǎo)體制成軌道，中間放置炮彈，使電流可以通過(guò)三者建立回路。

　　把這個(gè)裝置放在磁場(chǎng)中，并給炮彈通電，炮彈就會(huì)加速向前飛出。1980年，美國(guó)西屋公司為“星球大戰(zhàn)”建造的實(shí)驗(yàn)電磁炮基本就是這樣的結(jié)構(gòu)。

　　它把質(zhì)量為300克的炮彈加速到了每秒約4千米。如果是在真空中，這個(gè)速度還可提高到每秒8～10千米。

　　電磁炮作為發(fā)展中的高技術(shù)兵器，其軍事用途十分廣泛。電磁炮可用于天基反導(dǎo)系統(tǒng)。由于電磁炮初速度極高，可用于摧毀低軌道衛(wèi)星和導(dǎo)彈，也還可以用它來(lái)攔截軍艦發(fā)射的導(dǎo)彈。

　　電磁炮可用于防空系統(tǒng)。由于電磁炮初速度高，射速也高，所以，軍事專(zhuān)家認(rèn)為可用電磁炮代替高射武器和防空導(dǎo)彈，執(zhí)行防空任務(wù)。

　　例如，美國(guó)正在研制一種發(fā)射速度為500發(fā)/分、射程達(dá)幾十千米的電磁炮，準(zhǔn)備替代艦上的“密集陣防空系統(tǒng)”。它不僅能打擊臨空的各種飛機(jī)，還能在遠(yuǎn)距離攔截空對(duì)艦導(dǎo)彈。

　　它還可以作為反坦克武器。美國(guó)曾進(jìn)行過(guò)電磁炮打靶試驗(yàn)，電磁炮發(fā)射質(zhì)量為50克、速度為3km/s的炮彈，可穿透25.4mm厚的裝甲。