“航天母艦”的優(yōu)勢與困難并存

　　此次透露的正處于生產(chǎn)階段的“航天母艦”早在2011年就已經(jīng)開始研制，由斯凱爾德復合技術公司在位于加利福尼亞州的莫哈維航空航天港建造。據(jù)稱，這架飛機名為“羅克”，裝有6個噴氣式發(fā)動機和28個輪子，翼展達到117米，機身寬度為波音737飛機的3倍，體積之大為現(xiàn)役飛機之最。如果將來試驗成功，一旦用于軍事目的就可擁有無可比擬的戰(zhàn)場優(yōu)勢。

　　首先，“航天母艦”的“母艦”特性將使其成為空天作戰(zhàn)新的力量源泉。所謂“母艦”即指可以為其他作戰(zhàn)單元提供補給、保障、支援與承載功能的大型平臺。那么，無論“航天母艦”搭載的是無人機還是有人機，抑或是其他類型的武器裝備，它都將是未來戰(zhàn)場上除了陸上基地、海上航母之外又一新的作戰(zhàn)力量源泉。更重要的是，這個源泉具有“天馬行空”般的高度靈活機動性，且?guī)缀醪皇苋魏蜗拗�，這是其他大型運載和保障平臺都很難做到的。

　　其次，“航天母艦”所處的高度和飛行特性將使其具備天然的偵察和打擊優(yōu)勢。俗話說站得高看得遠，再加上其可以在一定空域保持長時間的存在。那么，以“航天母艦”為依托的各類情報、偵察與監(jiān)視裝備都可以充分發(fā)揮更大的對地、對空，甚至是對天的觀測效能。而“航天母艦”上搭載的導彈、激光器和各類有人、無人飛行器更可以在全方向上對各種目標實施攻擊，對上可攻擊在軌衛(wèi)星和其他太空設施，對下可以任意打擊地面、海面的預定目標。這是陸地和海上平臺都不具備的位置優(yōu)勢。

　　搭載X-37B的運載火箭準備升空

　　但是，若將“航天母艦”用于作戰(zhàn)，它也會面臨不可避免的風險。首先就是戰(zhàn)場生存能力，天空中有一個體積如此巨大的平臺，很難不被敵方的地面防空兵器、空中的作戰(zhàn)飛機和太空的偵察衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)。在發(fā)現(xiàn)即摧毀的信息化戰(zhàn)爭時代，隱蔽性幾乎無從談起的“航天母艦”如何在嚴酷的戰(zhàn)場上保存自己，這是需要解決的首要問題。無論是依靠機動性跑得快，還是仰仗于其他力量保駕護航，“航天母艦”都必須具備一定的耐打抗毀能力，否則只能是一個活靶子任人宰割。

　　搭載X-37B的運載火箭起飛

　　而且，作為一款極具科幻色彩的未來兵器，“航天母艦”的發(fā)展也一定不會是一帆風順的。它必須克服一個又一個的技術難題才能真正飛上天空。比如，以什么樣的方式上天，是依靠其他運載工具還是自行升空，以及上天之后的巡航，這些都要解決龐大體積帶來的動力和能源問題。也正是因為這些原因，美軍對于 “航天母艦”的初步設想仍是在對現(xiàn)役飛機的基礎上進行改造�？梢姡�“航天母艦”的真正實現(xiàn)并不容易。