經(jīng)過填海造陸，原來2.13平方公里的永興島實際面積已達到2.6平方公里。現(xiàn)有機場跑道，即是填海造陸的成果。

　　目前島上公路設(shè)施比較完善，已建成北京路、海南路、宣德路、永興路、永樂路5條主要道路，部分路段仍在擴建中。北京路1號是三沙市委、市政府等機關(guān)所在地。

　　幾年來，三沙市的各項基礎(chǔ)設(shè)施有了極大的改善，嶄新的市人民醫(yī)院已經(jīng)建成，中國移動、中國電信和中國聯(lián)通的手機信號已覆蓋永興島、琛航島等島嶼及其附近海域。鑒于島內(nèi)后勤補給，特別是住宿仍是棘手問題，三沙市政府及相關(guān)事業(yè)單位目前在島內(nèi)多采取輪值制度，即在島上留有少量工作人員值班，大部分員工仍在�？诘鹊毓ぷ�。

　　除部隊招待所外，島上僅有一座西沙賓館可以提供臨時居住，許多島上工作人員多居住在工作的大樓內(nèi)，即一樓辦公，二樓三樓作為宿舍。為解決島上人口的住宿問題，島上有多幢居民住宅樓正在施工中。在漁民村附近，也有正在蓋的樓房。島上漁民多居住在部隊遺留的平房或自己搭建的各種小木棚內(nèi)，居住條件比較簡陋。

　　在永興島上，最常見的交通工具是能乘坐多人的電瓶車。島上供油比較緊張，主要供給部隊，一般政府機構(gòu)通勤、百姓出行多使用電瓶車。島上供電網(wǎng)絡(luò)已初步形成，包括柴油發(fā)電和太陽能發(fā)電項目。

　　北京路上的三沙市電信局，攝于2013年7月

　　行走在永興島上，很容易便能發(fā)現(xiàn)“軍事重地”的牌子，提示人們“未經(jīng)批準嚴禁進入”或“嚴禁拍攝、攝像和測繪”。駐島部隊會定期進行實彈演習。南航雷達站一名士官說，南海上空有多條重要國際航線，每天有數(shù)百架次的飛機飛過，近年來，只要天氣晴好，美國偵察機必定出動，在南海公海海域上空巡邏，為此，他們要進行不間斷的監(jiān)測，做各種分辨。

　　一名駐島已有9年的士官很有信心地說：“三沙建市，意味著中國政府加強了在南海的戰(zhàn)略部署，所以我們戰(zhàn)備更為嚴格，肩上的責任也更重。不同于尋常兵種的‘養(yǎng)兵千日，用兵一時’，對于雷達兵而言，隨時隨地都在戰(zhàn)斗。”

　　地理位置上，三沙市東面是菲律賓，西面是越南，南接印度尼西亞、文萊等國。2014年6月，民兵就乘坐海監(jiān)的沖鋒舟驅(qū)趕進入中國海域的越南漁船。“過去，中國政府會把非法侵入我們領(lǐng)海的越南漁船直接抓到永興島上進行關(guān)押。

　　中國三沙市政府大樓

　　最近，在多數(shù)情況下，改為驅(qū)趕為主。”另有漁民透露：“我覺得有時進入中國領(lǐng)海的并非越南漁民，其中有人穿著皮鞋，卻打扮成漁民樣子，漁民怎么會穿著皮鞋捕魚呢?”

　　三沙建市更大程度上是起象征和法理意義，宣示我們在南海的主權(quán)，但希望靠此一勞永逸地解決南海爭端帶來的各種挑戰(zhàn)是不現(xiàn)實的。三沙市政府的功能和權(quán)限，還是以發(fā)展西沙群島地區(qū)經(jīng)濟和海洋保護為主，主權(quán)維護更多是中央層面的決策。

　　針對越南漁船頻繁侵入中國海域進行騷擾，吳世存表示，部分侵入漁船有一定的越南政府背景。此前，中國政府將對方船只和人員帶回扣押，但越南政府并不派人前來擔保也不支付罰金，反致中方被動，耗費人力、物力和財力，如今以驅(qū)趕為主，也是一種更為低耗、更為合理的選擇。