由于M109火炮在機(jī)動性和火力方面威力強(qiáng)大，以軍炮兵逐漸淘汰了所有牽引式火炮、其它大中口徑自行火炮，而只保留了M109系列，使其成為與梅卡瓦坦克一樣的陸軍主力。
數(shù)字化改造助其繼續(xù)發(fā)威
隨著現(xiàn)代火炮技術(shù)對數(shù)字化程度的要求越來越高，以軍對M109火炮的改進(jìn)仍在繼續(xù)。
以軍大部分“杜合爾”在過去10年已安裝了由以色列飛機(jī)工業(yè)公司研制的先進(jìn)榴彈炮火控系統(tǒng)，從而使單門榴彈炮可以獨(dú)立于炮兵連射擊指揮中心而自行計算射擊諸元。去年中，以軍炮兵公開了為所有“杜合爾”裝備新研制的“熱傳輸”指揮、控制、通信、計算機(jī)與情報(C4I)系統(tǒng)，已于2007年實(shí)現(xiàn)陸軍火炮全數(shù)字化。全部裝備“熱傳輸”系統(tǒng)的第一個“杜合爾”火炮營已于2005年5月結(jié)束演習(xí)，并部署在黎以邊境。這次與黎真主黨武裝打炮戰(zhàn)的就是這些已經(jīng)數(shù)字化了的“杜合爾”。
“熱傳輸”使每個火炮平臺都具有自主射擊能力，并能接收數(shù)字情報信息、氣象數(shù)據(jù)以及敵我部隊(duì)的位置信息。裝備“熱傳輸”后，炮兵間不再需要話音通信，從而使傳感器到發(fā)射陣地之間的反應(yīng)時間大大縮短了。過去對炮位偵察雷達(dá)目標(biāo)指示的反應(yīng)時間為10～30分鐘，現(xiàn)在這一反應(yīng)時間縮短到5分鐘內(nèi)。
“熱傳輸”也使指揮與控制能力得到提高。每個營一級或營以上指揮官都能接收到有關(guān)任一門火炮的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，從而使高級指揮官可以越級將數(shù)據(jù)直接發(fā)送給單門火炮。炮兵前方觀察員探測到目標(biāo)后也可直接將目標(biāo)數(shù)據(jù)輸入隨身計算機(jī)，然后將數(shù)據(jù)自動傳輸?shù)胶蠓脚诒株?duì)，從而縮短反應(yīng)時間并提高射擊精度。正是因此技術(shù)，突入黎境內(nèi)的以色列士兵才可以迅速給“杜合爾”發(fā)送真主黨武裝的精確位置，并在短短幾分鐘內(nèi)實(shí)現(xiàn)得到精確的炮火支援。這一數(shù)字化革命無疑再次大幅提高了“杜合爾”的威力，使其繼續(xù)成為中東戰(zhàn)場上的“炮火之王”。
以色列梅卡瓦III/IV 主戰(zhàn)坦克
在加沙北部集結(jié)中的以色列陸軍梅卡瓦主戰(zhàn)坦克部隊(duì)。隨著以巴沖突的加劇，以軍方高層稱將發(fā)動地面進(jìn)攻。以色列的“梅卡瓦”坦克是主戰(zhàn)坦克中的一個傳奇，它的設(shè)計思路與當(dāng)今世界的坦克主流截然相反，卻獲得了眾多坦克專家的認(rèn)可，被譽(yù)為“世界上防御最好的坦克”。
“梅卡瓦”系列主戰(zhàn)坦克為以色列自行研制開發(fā)，在整個坦克的設(shè)計中融合了以色列在實(shí)戰(zhàn)中總結(jié)出的獨(dú)特的設(shè)計理念。動力-傳動裝置的前置、“防護(hù)第一，火力第二，機(jī)動性第三”的古怪思路，獨(dú)特的楔形炮塔……“梅卡瓦”的這些特點(diǎn)幾乎顛覆了坦克傳統(tǒng)設(shè)計常識，但坦克專家們雖然對此投以驚異的目光，卻很快認(rèn)可了這一另類，在每年世界主戰(zhàn)坦克排行榜上，它排名的迅速攀升就是很好的證明：1998／1999年“梅卡瓦”3居第10位，到2000年“梅卡瓦”3居第6位，2001／2002年“梅卡瓦”4躍居第4位，2004年更是升到第二，僅排在美國M1A2SEP之后。
以色列“地小人少”的特殊國情才是另類“梅卡瓦”誕生的原因。由于兵源有限，以色列把坦克乘員的生存放到了首要的位置。從“梅卡瓦”I型坦克設(shè)計之初就要求把乘員位置放低并盡可能坐在車體后部，因此采用了獨(dú)特的動力-傳動裝置前置的總體布局方案，發(fā)動機(jī)、燃油箱等都被用作輔助防護(hù)手段，將乘員位于3米厚的各種防護(hù)層之后，心理上的安全感大大增強(qiáng)，從而最大限度的增強(qiáng)了乘員逃生的可能。
為了貫徹“防護(hù)第一”這一理念，“梅卡瓦”的裝甲防護(hù)得到了空前的重視，它是號稱“把75%的車重都用于防護(hù)上的坦克”，而一般的主戰(zhàn)坦克用于防護(hù)的重量僅占50%。從“梅卡瓦”I到“梅卡瓦”IV的歷次改進(jìn)中，防護(hù)性能的增強(qiáng)始終是重中之重，哪怕是付出了戰(zhàn)斗全重超標(biāo)的代價也在所不惜。獨(dú)特的楔形炮塔使“梅卡瓦”坦克的正面投影縮小，減少了中彈概率。為減少彈藥爆炸引起的二次效應(yīng)，車體前部和炮塔座圈以上部分不放置彈藥。……種種措施使它被稱為世界上最重視乘員生存力和防御最好的坦克。
從上述介紹上來看梅卡瓦坦克可謂是武裝到牙齒，防護(hù)力強(qiáng)大，似乎到了無堅可摧的地步。但在2006年的以黎戰(zhàn)爭中，這個“無堅可摧”的神話被破滅了，整個沖突在真主黨游擊隊(duì)的反坦克導(dǎo)彈的攻擊下有47輛“梅卡瓦”坦克被摧毀，33名坦克兵死亡，是“梅卡瓦”坦克和以軍在整個阿以沖突歷史上表現(xiàn)最不成功的一次。更有消息稱以軍方對梅卡瓦極其不滿，正式?jīng)Q定“梅卡瓦”坦克逐步減產(chǎn)。
