中國發(fā)展東風21D遠程反艦導彈的重點在于，人民海軍的遠程目標指示與引導系統(tǒng)得到進一步的增強，特別是目標探測與信息分發(fā)系統(tǒng)有了新的進步。一般認為，當導彈射程超過500公里的時候，大氣層內(nèi)的目標指示系統(tǒng)已經(jīng)無法勝任導彈的引導，這是因為考慮到目標探測精度。

      前的機載雷達一般工作在微波波段，它的波長較小，繞射能力較差，近似于直線傳播，所以它的雷達視距相對較小。

      以E-3A這樣的大型預警機為例子，它的執(zhí)勤高度大約在9000米左右，根據(jù)雷達視距公式：地球直徑的平方根*（目標高度的平方根+雷達天線高 度的平方根），考慮到海面目標的高度近似為0，所以實際上這個距離實際上就是地球直徑直徑的平方根和雷達天線高度平方根的乘積，考慮到無線電折射等因素， 地球直徑在這里修正到17000公里，平方根大約就是130公里，加上雷達天線的高度是9公里，平方根大約是3公里，那么預警機的雷達視距大約是400公 里左右， 也就是說如果使用大氣層內(nèi)的目標指示系統(tǒng)，反艦導彈的極限射程大約是400公里。

 彈道導彈模擬攻擊航母

      如果東風21D反艦導彈的射程進一步增加，根據(jù)上面的公式，就需要把雷達天線進一步升高，這就是需要太空信息保障系統(tǒng)，所以當年美國為了支持反艦型戰(zhàn)斧巡 航導彈，執(zhí)行了快頭船計劃，發(fā)展了一系列雷達偵察衛(wèi)星來實現(xiàn)對大范圍內(nèi)的海域的偵察，不過太空信息保障系統(tǒng)的缺點就是精度較有效期，同時信息的實時、連續(xù) 性也不足，所以還需要綜合多種手段，如預警機、海上偵察機、偵察艦船等對目標進行確認和識別，同時為導彈提供中繼制導支持。

      前蘇聯(lián)為了支持射程達到500公里的SS-N-19等遠程反艦導彈的使用，發(fā)射代號為神話的太空偵察系統(tǒng)，它使用6枚衛(wèi)星來實現(xiàn)對全球海洋的探 測和控制，其中3枚是主動雷達衛(wèi)星、3枚是電子偵察衛(wèi)星，一般認為在衛(wèi)星通信系統(tǒng)的支持下，這個系統(tǒng)的目標顯示和處理范圍在2000公里以上，地球表面的 搜索帶寬為400公里，不過它的精度較低，和衛(wèi)星探測目標的時候，系統(tǒng)的精度接近10公里，因此在許多時候，可能還需要海上偵察機。如圖-142對目標進行精確定位、識別，并且為反艦導彈提供中繼制導。

解放軍東風21中程彈道導彈

      從這里我們就可以看出，為遠程飛航導彈配套的目標指示與引導系統(tǒng)是實際上是一個龐大、復雜的系統(tǒng)工程，需要雄厚的經(jīng)濟與技術(shù)實力，遠遠超過了一 般國家的能力，所以各國反艦導彈射程達到了200公里就不再向上，遠程飛航反艦導彈被美國和前蘇聯(lián)壟斷就是這個原因，當時只有這兩個國家能夠建立基于太空信息系統(tǒng)的目標指示與引導系統(tǒng)，現(xiàn)在這個國家可能又多了一個中國。