轟-6A型機是掛載核彈的轟炸機，轟-6B是偵察轟炸機，轟-6C是掛載常規(guī)彈藥的轟炸機。目前中國還研制出了空中機加油機版轟-6U，以及掛載巡航導彈的轟-6H、轟-6M和轟-6K型機。

　　不過，在轟-6K于2007年首飛之前，中國所有轟炸機的內(nèi)部構成均源自上世紀五十年代的老舊產(chǎn)品。轟-6K摒棄了舊式發(fā)動機，加裝了現(xiàn)代化航電設備，較此前的舊型號有了巨大的躍升。

　　轟-6K以更強大的D-30渦輪風扇發(fā)動機取代了最初的AM-3渦輪噴氣發(fā)動機。在不進行空中加油的情況下，一架全副武裝的轟-6K轟炸機在返航前可巡航1900英里左右——與老舊型號相比，這是一個巨大的進步。

　　更令人印象深刻的是，在兩次空中加油的情況下，轟-6K可在掛載12噸彈藥的情況下，從基地起飛飛行3100英里，其所攜武器包括6枚鷹擊-12超音速反艦導彈或長劍-20次音速陸攻巡航導彈，這兩種導彈的射程分別為250和1500英里。

　　中國空軍轟六K遠程轟炸機降落機場

　　在加油機的支持下，一架掛載鷹擊-12或長劍-20導彈的轟-6K，能夠深入太平洋，捕獵美國艦船，甚至飛進美國駐關島轟炸機的火力覆蓋范圍內(nèi)——這里距離中國大陸約3000英里。

　　當然，正像美國科學家聯(lián)合會的漢斯·克里斯滕森所指出的樣那，這首先需要轟-6K能夠突破美軍的防御圈。不過，來自“信息傳播”的喬恩·所羅門也指出，中國戰(zhàn)斗機可能會伴飛，以保護轟炸機。他指出，轟-6K可能會在殲-11戰(zhàn)斗機的保護下飛行數(shù)千英里。

　　不過，僅僅是安全的飛出這么遠還不夠。遠程攻擊——特別是針對海上移動目標發(fā)動攻擊——需要謹慎規(guī)劃和精確瞄準。轟-6K配備有現(xiàn)代空地雷達系統(tǒng)，這或許有助于引導鷹擊-12定位目標，但無疑不能幫助長劍-20。

　　中國空軍轟六K遠程轟炸機編隊

　　這是因為，長劍-20需要任務規(guī)劃者在發(fā)射前預定位目標坐標。鷹擊-12內(nèi)置尋的器，但轟炸機需要把導彈送進正確的地區(qū)，增加導彈探測并擊中敵方艦船的機率。

　　在2013年中國軍力報告中，五角大樓解釋說，不清楚中國是否有能力收集精確目標信息并將之及時傳回發(fā)射平臺，以成功執(zhí)行第一島鏈外海域打擊任務——畢竟那里距離中國沿海地區(qū)有數(shù)千英里之遙。在戰(zhàn)斗中，遠程轟炸機只有在獲得精確打擊目標的情況下才能夠充分發(fā)揮作用。

　　在執(zhí)行轟炸機突擊任務能力方面，中國可能還沒有為新型轟-6K轟炸機提供制導做足準備。美國海軍戰(zhàn)爭學院教授威廉·默里曾指出，外界可以合理假定中國已經(jīng)評估過自己必須具備哪些能力，而且更在大舉投資建設以滿足這些需求。