統(tǒng)計顯示，2009年，全球搜索引擎市場規(guī)模達339億美元，其中，中國市場規(guī)模達70多億元。中國目前約有2.3億人經(jīng)常使用搜索引擎查詢各類信息，搜索請求量已連續(xù)4年位居世界首位。
雖然搜索引擎已成國家、企業(yè)競爭的“熱土”，深入到現(xiàn)代生活的細枝末節(jié)，但對于大多數(shù)人來說，它還只是一個“熟悉的陌生人”。這個互聯(lián)網(wǎng)領域的競爭熱點，背后隱藏著多少“引擎”秘密？為什么從各國政府到企業(yè)巨頭如此重視？它又將怎樣改變未來格局和我們的生活……一系列的問題，是對現(xiàn)實的發(fā)問，也是對未來的追索。
中國的搜索引擎市場正呈現(xiàn)高潮。最新調查數(shù)據(jù)顯示，2010年第三季度，中國搜索引擎市場規(guī)模達31.5億元，同比增長57%，預計全年將突破100億元大關。
這塊蛋糕已經(jīng)展現(xiàn)了誘人的前景。眾多互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛摩拳擦掌，其中既有傳統(tǒng)的搜索巨頭百度、谷歌和必應，也有老牌門戶網(wǎng)站推出的獨立品牌——搜狐的搜狗、騰訊的搜搜、網(wǎng)易的有道、新浪的愛問，更有人民搜索、新華搜索這樣的新面孔。
這場搜索大戰(zhàn)，到底因何而起？
網(wǎng)絡巨頭
這是“戰(zhàn)略的必然選擇”
10年前，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅伊始，一家剛剛成立的創(chuàng)業(yè)公司，從7個人加上120萬風險投資起步，如今已發(fā)展成為市值約1800億、員工近1萬人的互聯(lián)網(wǎng)巨頭——這家公司就是百度。
百度的成功，在于它緊緊抓住了中文搜索技術這個中國互聯(lián)網(wǎng)領域的制高點。隨著網(wǎng)上信息量幾何級數(shù)的增長，如何在浩如煙海的內容中找到所需信息，變得非常關鍵。
搜索引擎應運而生。
隨著搜索引擎技術和業(yè)務模式的持續(xù)創(chuàng)新，特別是搜索引擎與網(wǎng)絡廣告的整合與贏利模式的創(chuàng)新，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的焦點從“內容”升華到“搜索”和“搜索增值服務”，搜索經(jīng)濟逐漸成為互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的常規(guī)業(yè)態(tài)。在美國，以搜索為核心的谷歌也擊敗雅虎，成為最大的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
在中國，搜索領域的競爭更加白熱化。2002年前，谷歌占據(jù)領先地位，市場份額超過70%，雅虎中國緊隨其后。百度出現(xiàn)后，其對中文搜索技術的創(chuàng)新，打破了市場格局，逐漸獲得了中文網(wǎng)民的青睞。
面對龐大的搜索市場，傳統(tǒng)的門戶網(wǎng)站也紛紛發(fā)力——搜狐推出了搜狗，騰訊推出了搜搜，網(wǎng)易啟動了有道，新浪上線了愛問�；ヂ�(lián)網(wǎng)資深專家張向寧說：“搜索領域的混戰(zhàn)表明了大家的重視，搜索確實太重要了，即使一時不能盈利，擁有自己的搜索技術對企業(yè)來講依然是戰(zhàn)略上的必然選擇，是應對未來的一種準備。”
盡管各家都不遺余力，但搜索市場的特殊性在于，一旦網(wǎng)民養(yǎng)成了使用習慣，粘度會非常高。因此在競爭中，贏家通吃的格局十分明顯。2003年之后，百度就牢固確立了領先優(yōu)勢，市場份額超過60%。
過去兩年，由于經(jīng)歷了“退出中國”事件，谷歌在中國搜索市場的份額大幅下滑，其市場空白又被百度和其他搜索蠶食。2010年第三季度調查顯示，谷歌市場份額已從去年第四季度的35.9%下滑至21.6%；而百度市場份額已增長到73%，再創(chuàng)歷史新高；其他諸如搜狗、搜搜、有道的份額，均不到1%。
