但詞是一門單獨的手藝。曲調(diào)既成，他開始單獨與詞作戰(zhàn)。就詞而論詞，當能端量出一個人的文字水平。
作詞家羅大佑，水平忽高忽低，時好時壞。
大佑詞中最引人注目的，是他有這么多未完成之作。何謂未完成？語病多、境界普通、思維散亂、修辭水平不高、需要修改的詞叫做未完成。粗略估計，這部分詞將占羅氏全部作品的至少一半。
羅大佑罕有文字上無可挑剔的詞。這樣的詞多集中在早期，多集中在他的詞作小品，其思想大作大都失敗。早期完美的羅大佑詞，格局都比較小，如《戀曲1980》、《童年》、《光陰的故事》、《愛的箴言》，都是一些精美小品。顯示羅大佑襟懷和氣象的作品中，只有那些境界中等的寫到了較高的完成度，如《鹿港小鎮(zhèn)》、《將進酒》、《家Ⅰ》、《家Ⅱ》、《我所不能了解的事》、《耶穌的另一個名字》、《一樣的月光》。
羅大佑中后期詞作境界極高，出現(xiàn)了一個飛躍，但也只是小部分作品寫到了完美。文字上難于挑剔的作品有：《游戲規(guī)則》、《動亂》、《上海之夜》、《臺北紅玫瑰》、《戀曲2000》、《舞女》。作為一個詞作家，他缺少洗練文字的能力，往往語義糾纏重復，思維比較混沌。
但恰恰是在混沌的思維里，羅大佑創(chuàng)造出了惟他獨有的文字。偉大的詞作，從來不是因為詞句之功，而是文體創(chuàng)新，意境氣韻獨到，情緒、精神或思想卓越，道人所未道。羅大佑文字才能絕非一流，卻進行了以下探索：他創(chuàng)造了抽象的對象含糊的敘事詩，這在歌曲歷史上獨有；他創(chuàng)造了虛構(gòu)的注重戲劇性和氛圍的歷史詩，在華語歌曲里如行在天空的宙斯。前一種詩有《戀曲1990》、《你的樣子》、《滾滾紅塵》、《追夢人》，意境上有纏綿之極的深境、前人所不及的凄美 ；后一種詩有《京城夜》、《東風》、《藍》、《天雨》，為了難于解釋的大時代，造出了無法解讀卻令人神魂俱驚的歷史大夢。它們不完美，卻是最了不起的大佑杰作。
在語言上，羅氏還曾經(jīng)有過一個特色，大量轉(zhuǎn)借中國革命語匯，以移用、戲仿手法，構(gòu)成了中期羅大佑詞作的修辭特征。但是除了一點有趣，這一部分羅氏歌詞在意義上卻比較空洞。
波瀾壯闊的歷史大幕的開啟者，有絕世的影響力，但也同時并存著膚淺的思想與批判，這是開啟者的歷史局限。而作為音樂家，主要是用情感說話，即使思想卓越，也只能略過，這是音樂家的宿命。而作為歌曲作者，創(chuàng)造出優(yōu)秀的歌曲最頂真，文字爛點兒也在所不惜。對羅大佑的局限，當如是觀。
羅大佑的雙重生命
無論是在演唱會上公開剪掉自己的美國護照，積極參加“天下圍攻”倒扁運動，還是在汶川地震后出現(xiàn)在加州賑災晚會演唱《亞細亞的孤兒》，羅大佑始終沒有遠離政治運動和社會現(xiàn)實
本刊記者 鄭廷鑫 實習記者 陳小瑾 發(fā)自香港
轉(zhuǎn)折點
1982年，那個叫羅大佑的年輕人，還是醫(yī)院放射科的醫(yī)生。有一天，他收到了臺北市“議員”送來的一袋袋體檢病歷，其中，“有一個人叫謝長廷，有一個人叫陳水扁”。
就在那一年，他出版了自己的第一張專輯《之乎者也》。在專輯文案中他寫道：“這一趟音樂的路，走得好辛苦。在東方與西方、傳統(tǒng)與現(xiàn)代、嚴肅與通俗間，我?guī)缀跏且宦返沧裁鬟^來的。”
走得辛苦的另一個原因，他沒有寫出來，只是在心里掙扎：那時他還沒下定決心選擇做醫(yī)生還是做音樂。
父親是醫(yī)生，母親是護士，姐姐是藥劑師，哥哥是牛津大學的心臟醫(yī)學博士，一家人都以醫(yī)學為中心。從在醫(yī)學院讀書時組建“洛克斯”樂團，到寫第一首歌，到出第一張唱片，一直到拿了醫(yī)師牌照，醫(yī)生還是音樂人，這個選擇困擾了他10年之久。
早在他還是實習醫(yī)生時，《之乎者也》的錄制就已經(jīng)開始了。起先沒有人愿意冒險出版這種與市場主流相差極大的音樂。幾年后，成立不久的滾石唱片決定推出這張專輯。不料，這個瘦削冷峻的青年一夜之間成為年輕人心目中的叛逆偶像。臺灣樂評人馬世芳這般描述當時的情景：“媒體也掀起羅大佑是洪水猛獸還是時代良心的論戰(zhàn)，在毫無心理準備的前提下，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身暴風眼的中央，被戴上了‘青年時代的先知兼代言人’這頂大帽子了。”
于是，他一邊當醫(yī)生，一邊連續(xù)出版了《之乎者也》、《未來的主人翁》、《家》這3張專輯。“回頭看這幾張作品掀起的社會效應(yīng)，其規(guī)模之大、延續(xù)之久，整個臺灣流行音樂史上除了羅大佑，似乎還沒有任何人制造過。”馬世芳如是評價。
但對當時在醫(yī)生和歌手兩種角色間游移不定的羅大佑來說，這卻是痛苦的煎熬，“兩邊走的時候，一度覺得自己對兩方面都失去信心。”
1987年，他終于下定決心，給父母寫了一封信，“感謝他們對我作為一個醫(yī)生的栽培”，但是，他選擇不做醫(yī)生，專心做音樂，“那么多醫(yī)生里，不需要多一個羅大佑；但在音樂上，還有很多發(fā)展空間”。
這個決定，讓羅大佑開創(chuàng)了新格局。不久他在香港組建自己的錄音制作公司“音樂工廠”，從事音樂的開發(fā)及電影配樂工作。他將對東方曲調(diào)的探索，對一個民族的宿命所進行的精確剖析，對黃色人種的濃烈情感和故鄉(xiāng)情懷，以音樂鋪陳開來。
隨后的幾年里，他出版了《皇后大道東》、《原鄉(xiāng)》、《首都》。有人說，這是“羅大佑的中國三部曲”，他對香港前途的追問、對臺灣根源的探索，對內(nèi)地變動的思考，躍然于歌中。“一個鋪陳民族命運的史詩企圖，在三張原本各處一隅的專輯之間巍然聳立起來”。
另一個華語樂壇大佬級人物李宗盛談到羅大佑時說：“我覺得從羅大佑之后，就沒有看到有人再做同樣的事。”而在羅大佑之前，同樣沒有人做過那樣的事。“華語音樂的教父”，這個稱呼很大程度上也源自于此。
