阿里巴巴與軟庫(softbank)公司定到一起始于馬云與孫正義的“一見鐘情”。軟庫公司是日本首屈一指的互聯(lián)網(wǎng)投資公司，1999年10月底，他們兩人在北京首次見面，一見面，馬云便說我不需要錢，我只想談談對阿里巴巴的理解。這位亞洲首富說他還沒聽說過阿里巴巴，他的助手臨時將阿里巴巴的網(wǎng)頁調(diào)出來，馬云現(xiàn)場介紹。6分鐘后，孫正義說：“等一下，我出1500萬美元。”馬云當時就斷定孫正義就是他要與之合作的人，“有些人，我跟他說6個小時他也不明白我要干什么，孫正義只用了6分鐘就做出決定”。
在日方的邀請下，馬云和蔡崇信12月飛到東京，三分鐘內(nèi)，雙方就達成協(xié)議。孫說：“記住，今天是歷史上最重要的一天，你們是我見過的最漂亮的團隊。”2000年1月雙方正式簽約，軟庫(softbank)公司投入2000萬美元幫助阿里巴巴拓展全球業(yè)務，同時在日本和韓國建立合資企業(yè)。
對于風險投資，馬云有自己的獨特看法。他認為互聯(lián)網(wǎng)公司需要足夠的錢，但不需要太多的錢，許多公司倒閉就是因為錢太多了。選擇投資者要看投資者對你的事業(yè)抱怎樣的態(tài)度，是不是只希望在股市上獲利。阿里巴巴希望的是做成一個80年到100年的公司。上市套現(xiàn)并不是阿里巴巴的目的，如果在這一點上沒有共識便無法合作。更重要的是看他有沒有遠見，彼此的風格、處事態(tài)度是否合拍。軟庫(softbank)有著非常好的記錄，它幫助過Yahoo等一大批互聯(lián)網(wǎng)公司成長壯大。它在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的長期實踐對阿里巴巴全球市場的開拓是非常寶貴的財富。軟庫(softbank)日前和世界銀行合作，投資50億美元到發(fā)展中國家。孫正義在跟世界銀行的合作中推薦他自己感到最驕傲的四個網(wǎng)站———Yahoo、Buy.com、Web&D和阿里巴巴。孫正義說美國以外的最感到驕傲的、投資最好的網(wǎng)站就是阿里巴巴。
至于選擇香港為阿里巴巴公司總部，馬云自有他的考慮。香港是世界上最大的貿(mào)易港之一，他們作為貿(mào)易網(wǎng)站，公司總部設在香港是最合適的。而他們的研究開發(fā)中心設在杭州，中國的總部設在上海，服務器則放在美國，然后對這些資料進行遠程的資料處理控制。
馬云知道大家信心很足，但他清醒地認識到，信心足不一定能成功。他冷靜得很，萬一失敗了，也是一種成功，因為互聯(lián)網(wǎng)是一項年輕的事業(yè)，他們已經(jīng)為此而闖過、努力過、拼搏過。他說：“我知道，我自己的能力是有限的。”他現(xiàn)在想找行政總裁來替代自己。如果4年以后公司業(yè)績很不錯的時候，他還在做行政總裁就不好了，應當讓位給年輕人，那時他就真正退休了。
馬云很強調(diào)阿里巴巴的精髓是用東方的智慧，西方的運作，面向全世界的大市場。他重視西方運作手段，要求公司的管理、資本的運用、全球的操作均采納西方的方式。因而越來越多哈佛大學、斯坦福大學的工商管理碩士向阿里巴巴靠攏。
阿里巴巴現(xiàn)在的幾位副總裁都有一段加盟的故事。營運總裁蔡崇信是臺灣人，7歲到美國，然后在美國的耶魯大學念的法學碩士，畢業(yè)以后在華爾街當了四年律師，然后被InvestorAB公司派往亞洲負責整個亞洲的風險投資。他到阿里巴巴之前是作為投資者來的。幾次接觸下來，他在跟馬云到美國的路上對馬云說，如果馬云你同意我就加盟你這家公司。馬云當時嚇了一跳，他的年薪是百萬美金，后來他太太跟馬云講：“馬云，如果我不讓他去阿里巴巴，我知道他會這輩子恨我。”
在長達一年將公司的關(guān)鍵職位———主管技術(shù)的首席技術(shù)官空置后，阿里巴巴在陽光5月宣布，出生于上海的世界搜索引擎之王、雅虎搜索引擎專利發(fā)明人吳炯將領銜構(gòu)建阿里巴巴電子商務交易平臺，真正實現(xiàn)網(wǎng)上交易。曾就讀于上海交通大學的吳炯先生，在美國硅谷工作和生活十幾年，親身參與和見證了互聯(lián)網(wǎng)的興起與發(fā)展，對互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和商業(yè)有全面的了解和判斷。他于1996年4月加入全球最大的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站雅虎，是全球一半以上網(wǎng)民使用的雅虎搜索引擎的首席設計師，1999年11月23日，吳炯先生作為唯一發(fā)明人，獲得美國授予的搜索引擎核心技術(shù)專利。吳炯的加盟，將大大加強阿里巴巴在電子商務技術(shù)方面的研究和開發(fā)力量。
作為在美國硅谷創(chuàng)業(yè)成功的華人典范，吳炯的決定影響了一大批硅谷華人精英加入到阿里巴巴在美國的研究開發(fā)中心。吳炯說，阿里巴巴在全球率先提出BtoB電子商務模式，是下一代互聯(lián)網(wǎng)的開山之作，這家擁有優(yōu)秀的國際化管理團隊的網(wǎng)站提出建設全球最大的網(wǎng)上交易平臺的目標，對任何一個網(wǎng)絡技術(shù)人員都具有難以抵擋的誘惑力，這個宏偉目標的實施，給技術(shù)研究和開發(fā)提供了廣闊的空間，充滿了挑戰(zhàn)�，F(xiàn)在，阿里巴巴在美國的研究開發(fā)隊伍已匯聚了來自Oracle、Yahoo、Excite Home、Eloan和GetThere.com的技術(shù)精英。吳炯表示，雅虎的搜索引擎形成了全球幾億人的上網(wǎng)習慣，阿里巴巴的電子商務平臺將通過改變幾千萬商人的商務方式，來影響全球幾十億人工作生活的方式和質(zhì)量。
阿里巴巴負責市場的副總裁是美國運通卡的市場總裁，美國人，36歲，MBA畢業(yè)，9年內(nèi)在美國運通卡從零打到市場總裁。阿里巴巴的戰(zhàn)略副總裁Sanjay是印度人。馬云說，那次他在香港互聯(lián)網(wǎng)世界大會上演講完后，看到有個印度人很帥，在邊上站著，一個半小時以后他過來對馬云說：“Jack，我有話要跟你談，你有沒有時間?”馬云跟他談了三分鐘就知道他是自己要找的人。Sanjay從美國哥倫比亞MBA畢業(yè)，以后在麥肯錫咨詢公司工作了兩年，他的爺爺就在香港開進出口公司，從麥肯錫回來以后就受家族管理，把家庭企業(yè)從香港發(fā)展到北美、南美、歐洲，都設了分公司，業(yè)務越做越大。有一件事很能證明阿里巴巴對人的吸引力。他們?nèi)ツ昴┰谏虾Ｕ衅?個人的職位，結(jié)果有12O0人報名。