那個時候，全社會對互聯(lián)網(wǎng)產生了一種不信任，阿里巴巴盡管不缺錢，業(yè)務也開展地分外艱難。馬云提出關門把產品做好，等到春天再出去。
即使在后來遭遇到“非典”之時，馬云的永不放棄的信念依然感染著公司里的每一個人。所有的人都在家辦公，但是業(yè)績卻不降反升，成為一個奇跡。
冬天很快就過去了，互聯(lián)網(wǎng)的春天在2003年開始慢慢走來。2004年2月17日，馬云在北京宣布，阿里巴巴再獲8200萬美元的巨額戰(zhàn)略投資。這筆投資，是當時國內互聯(lián)網(wǎng)金額最大的一筆私募資金。
之后的故事大家都已經很熟悉了，創(chuàng)辦淘寶網(wǎng)，創(chuàng)辦支付寶、收購雅虎中國，創(chuàng)辦阿里軟件，一直到今天走向上市。馬云終于攀上了他自己設定的高峰，而這，可能還僅僅只是開始。
是遠見還是狂妄？
1999年初，他為網(wǎng)站起了一個眾所周知代表財富的域名“阿里巴巴”，然后他對他的團隊說：“我要回杭州創(chuàng)辦一家自己的公司，從零開始。愿意回去的，只有500元工資；愿意留在北京的，可以介紹去收入很高的雅虎和新浪。”他說用天時間給他們考慮，但不到5分鐘，伙伴們一致決定：“我們回杭州去，一起去！” 這就是被阿里巴巴員工戲稱為“十八羅漢”的開山元老。1999年3月，馬云在杭州的家中創(chuàng)辦了阿里巴巴公司。他和他的“十八羅漢”沒日沒夜地工作，地上有一個睡袋，誰累了就鉆進去睡一會兒。而要做到與眾不同，阿里巴巴網(wǎng)站必須迅速覆蓋全球，否則只做國內就會變成沒有買家的賣家，失去第一就失去了意義。
這一次為了阿里巴巴，馬云決心向全球出擊，到各個國家去展示他那絕世口才。他到各個大學去做演講，到電子商務網(wǎng)絡會議和論壇上宣講他的B2B模式。怪異的長相、極具煽動性的口才和超越全球的商業(yè)思想，竟然交融在這個枯瘦弱小的中國人身上，聽眾無不為之驚訝。海外媒體開始對馬云表現(xiàn)出極大的熱情。但馬云再有魅力，不管在演講的時候如何意氣風發(fā)，他還是要回到現(xiàn)實：阿里巴巴缺錢，龐大的運營費用將馬云壓得喘不過氣來。幸運的是，馬云馬不停蹄地在全球的巡回演講，起到了一箭雙雕的作用——一是吸引客戶，二是吸引風險投資。風險投資商慢慢從馬云的演講中對他的阿里巴巴有了興趣，隨著AB公司副總蔡崇信考察阿里巴巴并加盟阿里巴巴之后，數(shù)十家風險投資商與馬云接洽商談。拒絕38家風險投資后，馬云接受高盛為首的投資集團500萬美元的投資。就在該筆資金到位的第二天，馬云飛赴北京“見一位神秘人物”。見面才知，那人是雅虎最大的股東、“全球互聯(lián)網(wǎng)投資皇帝”、日本軟銀公司的董事長孫正義！原定1個小時的講述，馬云剛講了6分鐘，孫正義就說：馬云，我一定要投資阿里巴巴！而且用我自己的錢。2000年1月，雙方正式簽約，孫正義投入2000萬美金。據(jù)說孫正義事后判定阿里巴巴會成為一家和雅虎一樣偉大的公司。
2000年，《福布斯》評價馬云：有著拿破侖一樣的身材，更有拿破侖一樣的偉大志向！很快，馬云和阿里巴巴在歐美名聲日隆，來自國外的點擊率和會員呈爆增之勢！從此，阿里巴巴開始被業(yè)界公認為全球最優(yōu)秀的B2B網(wǎng)站。2001年12月27日，中國供應商會員達到100萬人，成為全球第一個達到此數(shù)目的B2B網(wǎng)站，并在當月實現(xiàn)盈利。這意味著，阿里巴巴真正開始賺錢了！對馬云、對阿里巴巴、對中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)、對全球電子商務而言，這都堪稱是一個偉大的時刻！它正式向全世界宣告，馬云創(chuàng)建的電子商務B2B模式是正確的、可行的。
 
他們看重的是馬云和阿里巴巴
 
當初，馬云選擇杭州的理由非常簡單：一來杭州位于中小企業(yè)最多的江浙地帶；二來杭州遠離北京、深圳這些喧鬧的IT中心，人力資源相對便宜。馬云創(chuàng)業(yè)初期，正是互聯(lián)網(wǎng)最熱的時候，雅虎、TOM、新浪等公司利用手中大把的錢高薪網(wǎng)羅拔尖人才。但阿里巴巴并沒有像這些網(wǎng)站一樣，相反，幾乎所有進入阿里巴巴的員工與管理者，他們的收入都會比原公司收入減少一大半，從8000元、9000元降到3000元是常事。馬云從來沒有考慮過燒錢，一方面他沒有那么多錢來燒，另一方面，他已經預見到網(wǎng)絡泡沫經濟的到來。盡管如此，阿里巴巴依然吸引了很多優(yōu)秀人才。創(chuàng)業(yè)初期，一位香港IT高手Tonny想加盟阿里巴巴，馬云給他開出500元月薪，Tonny說：“這個錢我連給加拿大女朋友打電話都不夠。”但最終，Tonny還是過來了；雅虎搜索引擎發(fā)明人和馬云本來就是相識的朋友，但他到了阿里巴巴不僅工資降了一半，還最與眾不同。
失去了每年７位數(shù)的雅虎股權收入；臺灣人蔡崇信是耶魯大學經濟與法學博士，是全球著名的風險投資公司Invest AB的亞洲代表，當年在一次業(yè)務訪問后，放著瑞典AB公司的副總裁不做，決定加盟阿里巴巴。馬云嚇了一跳：“不可能吧，我這兒只有500元人民幣的月薪��！”但兩個月后，蔡崇信說服家人，成了阿里巴巴的CFO（首席財務官）。這件事一直傳為美談。