但是因為種種原因，馬云發(fā)現(xiàn)在體制內(nèi)的職業(yè)生涯明顯不太適合他。1999年初，他放棄了在北京的一切，決定回到杭州創(chuàng)辦一家能為全世界中小企業(yè)服務(wù)的電子商務(wù)站點�；氐胶贾莺�，馬云和最初的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊開始謀劃一次轟轟烈烈的創(chuàng)業(yè)。大家決定不向親戚朋友借錢，集資了50萬元，據(jù)點就在馬云位于杭州湖畔花園的100多平米的家里，阿里巴巴就在這里誕生了。
這個創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊里除了馬云之外，還有他的妻子、他當(dāng)老師時的同事、學(xué)生，以及被他吸引來的精英，比如阿里巴巴首席財務(wù)官蔡崇信，當(dāng)初拋下一家投資公司的中國區(qū)副總裁的頭銜和75萬美元的年薪，來領(lǐng)馬云幾百元的薪水。
他們都記得，馬云當(dāng)時對他們所有人說：“我們要辦的是一家電子商務(wù)公司，我們的目標(biāo)有三個：第一，我們要建立一家生存102年的公司；第二，我們要建立一家為中國中小企業(yè)服務(wù)的電子商務(wù)公司；第三，我們要建成世界上最大的電子商務(wù)公司，要進(jìn)入全球網(wǎng)站排名前十位。”
 
從小蝦米到巨無霸
 
狂言狂語某種意義上來說，只是當(dāng)時阿里巴巴的生存技巧而已。
阿里巴巴成立初期，公司是小到不能再小，18個創(chuàng)業(yè)者往往是身兼數(shù)職。馬云后來也回憶到，當(dāng)時出門打車，看到桑塔納來了，舉起的手又放下了，非要等到夏利為止，因為后者便宜。
不過好在網(wǎng)站的建立讓阿里巴巴開始逐漸被很多人知道。來自美國的《商業(yè)周刊》還有英文版的《南華早報》最早主動報道了阿里巴巴，并且令這個名不見經(jīng)傳的小網(wǎng)站開始在海外有了一定的名氣。
前幾年，很多人指責(zé)馬云老是狂言狂語，其實這并不能怪他，在公司還是小蝦米的時候，如何讓自己的公司成名呢？拼廣告費(fèi)明顯不是那個時候阿里巴巴的強(qiáng)項，唯一能依靠的就是媒體的力量。狂言狂語某種意義上來說，只是當(dāng)時阿里巴巴的生存技巧而已。
不過有了一定名氣的阿里巴巴很快也面臨到資金的瓶頸：公司賬上沒錢了�，F(xiàn)在擔(dān)任阿里巴巴副總裁的彭蕾當(dāng)時是負(fù)責(zé)管錢的，她回憶到，當(dāng)時馬云開始去見一些投資者，但是他并不是有錢就要，而是精挑細(xì)選。即使囊中羞澀，他還是拒絕了38家投資商。馬云后來表示，他希望阿里巴巴的第一筆風(fēng)險投資除了帶來錢以外，還能帶來更多的非資金要素，例如進(jìn)一步的風(fēng)險投資和其他的海外資源。而被拒絕的這些投資者，并不能給他帶來這些。
就在這個時候，現(xiàn)在擔(dān)任阿里巴巴CFO的蔡崇信的一個在投行高盛的舊關(guān)系為阿里巴巴解了燃眉之急。以高盛為主的一批投資銀行向阿里巴巴投資了500萬美元。這一筆“天使基金”讓馬云喘了口氣。
更讓他預(yù)料不到的是，更大的投資者也注意到了他和阿里巴巴。1999年秋，日本軟銀的總裁孫正義約見了馬云。孫當(dāng)時是亞洲首富，資產(chǎn)達(dá)3兆日元。孫正義直截了當(dāng)?shù)貑栺R云想要多少錢，而馬云的回答卻是他不需要錢。孫正義反問道：“不缺錢，你來找我干什么？”馬云的回答卻是：“又不是我要找你，是人家叫我來見你的。”
這個經(jīng)典的回答并沒有觸怒孫正義。第一次見面之后，馬云和蔡崇信很快就在東京又見到了孫正義。孫正義表示將給阿里巴巴投資3000萬美元，占30%的股份。但是馬云認(rèn)為，錢還是太多了，經(jīng)過6分鐘的思考，馬云最終確定了2000萬美元的軟銀投資，阿里巴巴管理團(tuán)隊仍絕對控股。
 
冬天之后的春天
 
馬云終于攀上了他自己設(shè)定的高峰，而這，可能還僅僅只是開始。
從2000年4月起，納斯達(dá)克指數(shù)開始暴跌并持續(xù)了長達(dá)兩年的低迷不振狀態(tài)，這讓很多互聯(lián)網(wǎng)公司陷入了困境，甚至關(guān)門倒閉。但是阿里巴巴卻安然無恙。
很重要的一個原因，是阿里巴巴獲得了2500萬美元的融資，而這個網(wǎng)站從來沒有亂花錢的習(xí)慣。更重要的是馬云那堅持不懈的信念。當(dāng)時他對他的同事們說：“我們即使跪著活，只要活著一天。”