一次日全食觀測活動受到如此高規(guī)格的“熱捧”，其背后有著怎樣的社會經(jīng)濟動機？以“全球最佳觀測點”為契機，幾個城市不遺余力地投入大量的人力物力，其投入產(chǎn)出是否“合算”？而日食之后，大興土木的城市又將何去何從？日全食最佳觀測點之爭，留給我們許多思考。
2008年7月31日，在甘肅嘉峪關(guān)“絲路之光”日全食觀測旅游系列活動的主會場，演員在文藝焰火晚會上表演舞蹈《千手觀音》。當(dāng)日，甘肅“絲路之光”日全食觀測旅游系列活動全面拉開帷幕。百年難遇的日全食奇觀，成為甘肅省遭受地震災(zāi)害后恢復(fù)旅游市場的契機。8月1日我國境內(nèi)將出現(xiàn)21世紀(jì)首次日全食，日食將沿著我國古“絲綢之路”掃過新疆，甘肅，陜西和河南等地，地處甘肅絲綢之路河西走廊的酒泉市、嘉峪關(guān)市等恰好位于日食帶上，被認(rèn)為是適宜觀測此次日全食的地段之一。 新華社記者 韓傳號攝
“百年一遇”日全食，引無數(shù)城市競“折腰”
雖然作為一種天文現(xiàn)象，日全食對于民眾來說并不算陌生，但每一次日全食的出現(xiàn)及其觀測仍被國際天文學(xué)界視為一件大事。尤其對于同一地點來說，日全食是非常罕見的天象，平均隔３００年左右才能看到一次。
有幸的是，繼今年８月１日我國出現(xiàn)２１世紀(jì)首次日全食之后，明年７月２２日，我國還將經(jīng)歷一次日全食。據(jù)權(quán)威專家預(yù)測，明年７月２２日的日全食將會是本世紀(jì)最壯觀、時間最長的一次日全食。全食帶長度達(dá)到一萬多公里，寬度２５０公里，將經(jīng)過我國人口密集的長江流域；全食時間長達(dá)５分鐘至６分鐘。對全世界的天文研究者與天文愛好者來說，這樣的機遇可謂百年一遇。
此前，今年８月１日我國的日全食，讓作為最佳觀測地點的新疆哈密、甘肅酒泉等西部城市著實“火”了一把，國內(nèi)外天文迷蜂擁而致，政府組織的日全食觀測活動除了給當(dāng)?shù)孛癖娖占傲艘淮翁煳闹R外，天象奇觀還為當(dāng)?shù)貛砹丝捎^的盈利：別具風(fēng)情的西部風(fēng)光加上難得的天象奇觀，吸引了來自全球的觀光客，促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)發(fā)展；與此同時，日全食觀測也推動了當(dāng)?shù)赝ㄓ嵉然A(chǔ)設(shè)施建設(shè)，本來一片荒漠戈壁現(xiàn)在已經(jīng)實現(xiàn)了無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋，觀測者以每小時３元的價格就能通過無線隨時上傳自己的觀測照片、文字。
2008年8月1日，一位觀眾在甘肅省酒泉市金塔縣金鼎湖觀測點觀看日全食。當(dāng)日，我國境內(nèi)出現(xiàn)21世紀(jì)首次日全食。 新華社記者 韓傳號 攝
而明年日全食的百年機遇，不僅帶來天文奇觀，也帶來商機，讓全食帶將經(jīng)過的長江流域部分城市“躍躍欲試”，開始在日全食最佳觀測點上做起了文章：安徽的銅陵、桐城嬉子湖，上海、浙江湖州市安吉縣、杭州等地紛紛打出了“日全食最佳觀測點”旗號，除了輿論造勢之外，有的地方政府領(lǐng)導(dǎo)還親自掛帥，組建活動領(lǐng)導(dǎo)小組，開始為來年的日全食觀測活動“熱身”：修公路、建廣場、興建科技館、舉行天文學(xué)術(shù)論壇等等。
桐城嬉子湖：２．５億元的天文夢想？
2008年7月27日，游客在新疆哈密伊吾縣葦子峽日全食觀測城參觀。 當(dāng)日，新疆哈密伊吾縣葦子峽日全食觀測城竣工迎客，該觀測城占地2平方公里，由觀測區(qū)、生活區(qū)和商業(yè)區(qū)組成。8月1日，中國將自新疆阿勒泰經(jīng)哈密、酒泉、西安至鄭州一線發(fā)生日全食，這是21世紀(jì)首次發(fā)生在中國境內(nèi)的日全食。伊吾縣葦子峽為這次日全食最佳觀測點之一。 新華社發(fā)(朱正華 攝)
2008年7月27日，游客在新疆哈密伊吾縣葦子峽日全食觀測城太陽歷廣場游覽。 新華社發(fā)(朱正華 攝）
昔日寧靜的桐城嬉子湖鎮(zhèn)因為２００９年的日全食變得熱鬧起來。
為迎接來年的日全食觀測活動，桐城市嬉子湖鎮(zhèn)的基礎(chǔ)設(shè)施工作在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備之中。一條投資８００萬元的通往中心觀測點嬉子湖鎮(zhèn)的三級公路正在拓寬改造之中；４個觀測點和６個停車場已落實到位；天文觀測館、方以智廣場、天文科普村和沿湖３０００米觀測大道正在加緊建設(shè)之中；能容納６００人的涉外三星級嬉子湖畔賓館預(yù)計年底正式對外營業(yè)。
嬉子湖鎮(zhèn)地處安徽桐城東南，三面環(huán)水，擁有大面積的自然濕地，小鎮(zhèn)居民自古以漁業(yè)為生，日出而作，日落而息。今年９月，小鎮(zhèn)上來了幾位不同尋常的客人，他們是中科院國家天文臺汪克敏秘書長、中科院科普網(wǎng)絡(luò)委員會楊玉寶主任，他們在受邀進(jìn)行實地考察，綜合評估后認(rèn)為嬉子湖鎮(zhèn)是２００９年日食的全球最佳觀測點之一。
在此之前，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)天體物理中心程福臻、李志超、陸山等教授也來桐城實地考察，確認(rèn)安徽省桐城市嬉子湖鎮(zhèn)處在這次日全食中心帶的中心線上，初虧時間為上午９時２９分零６秒，復(fù)圓為９時３５分零６秒，見食時間６分鐘，是全球觀看日全食時間最長的地方。
