潛艇在水下航行沒有興波阻力，所以相同動力條件下的航速比在水面航行時高得多，潛艇在水下以電機(jī)驅(qū)動可獲得10節(jié)以上的高速，現(xiàn)代先進(jìn)潛艇甚至可以進(jìn)行20節(jié)航速的水下電機(jī)航行。但由于潛艇電池容量有限，如果以電機(jī)驅(qū)動10節(jié)以上的水下高速航行，那么一小時就能將電瓶的電量耗盡，于是潛艇水下電機(jī)航行通常為最低速，每小時只有1~3節(jié)的低航速，如果遇到逆流的洋流，潛艇的航速還會更慢，甚至可能被洋流推著倒退。
常規(guī)潛艇依靠柴油機(jī)作動力
本文里的教練艇長曾棟良駕駛的是一艘從俄羅斯進(jìn)口的基洛級636M型常規(guī)潛艇，是比較先進(jìn)的大型常規(guī)柴電潛艇，水面排水量約2300噸，水下排水量超過3000噸，基洛級以其優(yōu)異的靜音性能被各國海軍稱之為“水下黑洞”。它的水面最高航速為12節(jié)，水下最大航速19節(jié)。中國從俄羅斯進(jìn)口了10艘基洛級636M型常規(guī)潛艇，其中372艇艇名為“遠(yuǎn)征72”，于2006年開始服役于南海艦隊�；寮墲撏儆趥鹘y(tǒng)的常規(guī)潛艇，無輔助動力，在水下只有兩個驅(qū)動方式，一直通氣管柴油機(jī)動力，二是電池電機(jī)動力。
潛艇水下只有兩個驅(qū)動方式，一直通氣管柴油機(jī)動力，二是電池電機(jī)動力
目前最先進(jìn)的常規(guī)潛艇，已經(jīng)開始采用水下長航時輔助動力裝置(AIP動力)，可以使用燃料電池或斯特林閉式循環(huán)發(fā)動機(jī)不依賴空氣進(jìn)行水下長時間潛航，但實際的水下航速仍然有限。例如我國最先進(jìn)的039A/B型常規(guī)潛艇，帶有AIP動力，排水量3600噸，水面航速12節(jié)，通氣管狀態(tài)的水下最大航速高達(dá)20節(jié)，使用斯特林閉式循環(huán)發(fā)動機(jī)做水下航行時，可潛航一個月無需浮出水面，但最大航速僅為3節(jié)。
常規(guī)潛艇的水下平均航速如此之慢，它如何與敵人水面艦艇作戰(zhàn)呢。潛艇水下作戰(zhàn)多采用伏擊方式，在遠(yuǎn)程偵察和指揮體系的引導(dǎo)下，常規(guī)潛艇以慢速潛入伏擊區(qū)，在水下靜靜的潛航，或停機(jī)待命，當(dāng)聲吶探測到敵方艦艇信號，再啟動高速水下航行實施戰(zhàn)術(shù)攻擊動作。
相對常規(guī)潛艇的低航速，核潛艇的水下航速具有明顯優(yōu)勢。大多數(shù)核潛艇都能以20~30節(jié)的高速長航時潛航，現(xiàn)役最快的俄羅斯阿爾法級核動力攻擊潛艇，水下航速可以達(dá)到42節(jié)，而且能夠長時間保持最高航速。
所以各海軍都對核潛艇有著不可抑制的欲望，無他，那玩意在水下跑的太快了。
