轟-6K轟炸機(jī)是蘇制圖-16轟炸機(jī)的“21世紀(jì)升級版”。圖-16于1952年4月完成首飛，是蘇聯(lián)首款大型噴氣推進(jìn)式的轟炸機(jī)。該型機(jī)動力裝置包括兩臺AM-3渦輪噴氣發(fā)動機(jī)，能夠搭載重達(dá)10噸的導(dǎo)彈——攜帶核彈頭或常規(guī)彈頭。

      圖-16(北約代號為“獾”)是一款久經(jīng)考驗(yàn)、堅(jiān)固耐用的轟炸機(jī)，與美制B-52類似，于1954年首飛，至今已經(jīng)過多次升級，而且未來還會變得更加強(qiáng)大。莫斯科以圖-16為基礎(chǔ)研制了多款軍機(jī)，執(zhí)行偵查、電子戰(zhàn)、空中加油以及反巡航導(dǎo)彈任務(wù)。

      隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束，莫斯科用更快、更現(xiàn)代化的圖-22M和圖-160——北約代號分別為“逆火”和“黑杰克”——取代“獾”式轟炸機(jī)。不過，圖-16在中國依然活躍著。

      中國于上世紀(jì)五十年代引進(jìn)圖-16轟炸機(jī)。在接下來的六十年里，西安生產(chǎn)了近200架以此為基礎(chǔ)研制的轟-6轟炸機(jī)。與蘇聯(lián)類似，中國以基礎(chǔ)型四人轟-6為基礎(chǔ)，研制了多種衍生型轟炸機(jī)，執(zhí)行各種任務(wù)。

      轟-6A型機(jī)是掛載核彈的轟炸機(jī)，轟-6B是偵察轟炸機(jī)，轟-6C是掛載常規(guī)彈藥的轟炸機(jī)。目前中國還研制出了空中機(jī)加油機(jī)版轟-6U，以及掛載巡航導(dǎo)彈的轟-6H、轟-6M和轟-6K型機(jī)。

      不過，在轟-6K于2007年首飛之前，中國所有轟炸機(jī)的內(nèi)部構(gòu)成均源自上世紀(jì)五十年代的老舊產(chǎn)品。轟-6K摒棄了舊式發(fā)動機(jī)，加裝了現(xiàn)代化航電設(shè)備，較此前的舊型號有了巨大的躍升。

      轟-6K以更強(qiáng)大的D-30渦輪風(fēng)扇發(fā)動機(jī)取代了最初的AM-3渦輪噴氣發(fā)動機(jī)。在不進(jìn)行空中加油的情況下，一架全副武裝的轟-6K轟炸機(jī)在返航前可巡航1900英里左右——與老舊型號相比，這是一個巨大的進(jìn)步。