對于中國而言，直-18型直升機的這一技術性能并非為了追求刷新紀錄，更大的意義在于，中國國產(chǎn)直升機如果具備了可靠的高空高原飛行能力，對那么對中國陸軍提升高原的垂直機動能力而言無疑意義重大。

　　目前中國能進行高原垂直機動的直升機還是上世紀80年代從美國引進的那批S-70型直升機，其運力與規(guī)模均難以滿足需求。直-18型直升機完全成熟后，中國在高原地區(qū)的垂直機動能力無疑將極大提升，從而對喜馬拉雅山脈另一側的對手（印度）形成更大優(yōu)勢。

　　目前，中國依靠S-70進行的高原垂直機動只能滿足小分隊機動的需要，幾乎不能進行任何重裝備的部署運輸。盡管直-18型直升機部署高原后，其運力相比在低海拔地區(qū)也將大打折扣，但其1架次至少能運輸1至2個重裝步兵班的兵力，同時還能運輸裝備重型迫擊炮的輕型突擊車。

直18直升機在高原測試

　　若以5至10架的編隊進行機動，則可滿足連排級重裝步兵的高原機動，屆時中國在面對發(fā)生在高原地區(qū)的小規(guī)模武裝沖突與挑釁時就能更加得心應手。即使再發(fā)生上世紀60年代對印自衛(wèi)反擊戰(zhàn)那樣的較大規(guī)模武裝沖突，數(shù)量眾多的直-18型直升機不僅能滿足必要的兵員機動與補充任務，更能對關鍵節(jié)點的部隊進行持續(xù)高效的運輸，從而使目前中國陸軍的高原作戰(zhàn)短板得到極大加強。

　　直18身上有中國理想型直升機的影子

　　盡管直-18型直升機已經(jīng)很優(yōu)秀，但與中國的理想直升機還有差距，但從直-18型直升機身上已能看到它的影子。中國在現(xiàn)在及未來可預見的時期里，無論是海軍還是陸軍對直升機的需求都是相當大的。對于中國這種直升機技術儲備相對缺乏的國家而言，以一種具備高度通用性的平臺兼顧所有性能無疑是最佳的選擇，而這種平臺的理想模板就是歐洲聯(lián)合研發(fā)的EH-101直升機，相比之下，直-18型直升機在經(jīng)過進一步的系統(tǒng)與針對性升級后，是有條件成為這類直升機的。

中國陸軍有著非常旺盛的直升機需求

　　對于陸軍而言，直升機在兼顧保障、維護與效費比的情況下，可以越大越好。但對于海軍而言，直升機必須照顧到包括航母在內的戰(zhàn)艦的甲板與保障設施。這就要求直升機在具備滿足陸軍要求較大體積的同時，還需要較強的折疊性能以滿足海軍的需求，如果看過EH-101型直升機在經(jīng)過如變形金剛般折疊后裝入驅護艦機庫的圖片就不難體會，歐洲各國在研發(fā)EH-101直升機的過程中，為了使其具備良好的適裝性下了多么大的功夫。

　　直-18型直升機的整體尺寸與EH-101類似，盡管目前其尾梁尚不具備中段或末段的整體折疊能力，但從直-18型直升機相比直-8型直升機在尾梁結構上的巨大改變來看，中國是有進行此類設計的能力的。一旦直-18型直升機在保有現(xiàn)有性能的情況下具備了進行大幅折疊并能良好適應各類復雜使用環(huán)境的能力，那么它就離中國的理想直升機不遠了。