美國的海軍陸戰(zhàn)隊一直以戰(zhàn)斗力強著稱，而日本媒體11日稱，部署于沖繩的美國海軍陸戰(zhàn)隊掌控戰(zhàn)局的能力值得懷疑，如同一支“幽靈師團”。
據(jù)日本《朝日新聞》11日報道，沖繩可謂美國“海軍陸戰(zhàn)隊之島”。從地圖上看，海軍陸戰(zhàn)隊的軍營由北至南顯得很突出。從北部訓(xùn)練場至南部普天間機場，均有陸戰(zhàn)隊員駐扎。在此駐扎的是美國海軍陸戰(zhàn)隊3個師團中的第3師團。二戰(zhàn)中，海軍陸戰(zhàn)隊為沖繩戰(zhàn)役的主力，在朝鮮和越南戰(zhàn)爭時，海軍陸戰(zhàn)隊也全體出動。因此，每當(dāng)有人稱他們?yōu)椤笆勘睍r，他們會回答“不，我們是海軍陸戰(zhàn)隊員”。
報道稱，沖繩海軍陸戰(zhàn)隊原額定兵力為1.8萬人。因赴伊拉克作戰(zhàn)和部分轉(zhuǎn)移，目前駐沖繩兵力為1.2至1.3萬人，估計2020年將減至1萬人。沖繩駐軍主要負(fù)責(zé)補給、醫(yī)療等后方支援和充當(dāng)司令部功能，戰(zhàn)斗部隊只有約2000人的第31海軍遠征隊，其中主要兵力只有800人。
日本軍事專家田岡俊次指出，沖繩第3師團只是徒有師團之名的“幽靈師團”。除了具有指揮功能外，第31海軍遠征隊兵力也是從第1和第2師團借來的，沒有坦克，只有輕裝備，這樣的部隊根本無法進行戰(zhàn)斗。文章稱，美國海軍陸戰(zhàn)隊表面上看似強大，實際上只是登陸作戰(zhàn)部隊，能否充分運用沖繩的地理優(yōu)勢令人懷疑。
