目前，美國(guó)研制的“美國(guó)”號(hào)兩棲攻擊艦是世界上最大的登陸艦，該型登陸艦噸位超過(guò)4萬(wàn)噸，與其前代“黃蜂”級(jí)兩棲攻擊艦相比，它的主要改進(jìn)之處在于將原“黃蜂”級(jí)的蒸汽輪機(jī)改為燃?xì)廨啓C(jī)動(dòng)力，采用兩臺(tái)LM2500燃?xì)廨啓C(jī)，全電推進(jìn)。盡管航速并未比“黃蜂”級(jí)大幅度提高，但是適航性、可維護(hù)性、全壽命成本都大幅度改善。代表了世界上先進(jìn)兩棲攻擊艦的發(fā)展方向。
中國(guó)新型兩棲攻擊艦據(jù)傳將使用兩臺(tái)新型國(guó)產(chǎn)燃?xì)廨啓C(jī)，與052C型驅(qū)逐艦動(dòng)力系統(tǒng)相似，這一設(shè)計(jì)與“美國(guó)”號(hào)基本相似。“美國(guó)”號(hào)使用兩臺(tái)LM-2500燃?xì)廨啓C(jī)，噸位45000噸，最大航速24節(jié)。
美國(guó)海軍“美國(guó)號(hào)”兩棲攻擊艦
目前世界上的兩棲艦艇中，除了美國(guó)外，其他國(guó)家建造的兩棲攻擊艦噸位多為2萬(wàn)噸左右，如法國(guó)“西北風(fēng)”級(jí)、英國(guó)“海洋”級(jí)、韓國(guó)“獨(dú)島”級(jí)等，而日本“出云”級(jí)直升機(jī)母艦雖然并非兩棲攻擊艦，噸位也在兩萬(wàn)噸左右。只有美國(guó)堅(jiān)持建造噸位4萬(wàn)噸的兩棲攻擊艦。
圖為日本海上自衛(wèi)隊(duì)出云號(hào)兩棲攻擊艦
這是因?yàn)槌嗣绹?guó)外，大部分國(guó)家建造兩棲攻擊艦主要設(shè)計(jì)應(yīng)付的作戰(zhàn)形態(tài)是諸如島嶼爭(zhēng)端、海外部署等低強(qiáng)度登陸作戰(zhàn)，艦上搭載的約一個(gè)海軍陸戰(zhàn)營(yíng)，少量裝甲車輛，少量直升機(jī)和垂直/短距起降固定翼飛機(jī)足以應(yīng)付這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)。然而美國(guó)設(shè)計(jì)兩棲攻擊艦必須考慮應(yīng)付高強(qiáng)度作戰(zhàn)，尤其是執(zhí)行跨越大洋的大規(guī)模登陸作戰(zhàn)需要。因而其“塔拉瓦”級(jí)，“黃蜂”級(jí)，“美國(guó)”級(jí)兩棲攻擊艦噸位越來(lái)越大，設(shè)計(jì)也越來(lái)越接近航空母艦和船塢登陸艦的組合設(shè)計(jì)。
目前“美國(guó)”號(hào)兩棲攻擊艦上可有效搭載近38架艦載機(jī)，其設(shè)計(jì)搭載模式為：12架MV-22、4架CH-53K“海上種馬”直升機(jī)、8架AH-1W“超眼鏡蛇”武裝直升機(jī)、4架MH-60S直升機(jī)以及10架F-35B戰(zhàn)斗機(jī)。此外，該級(jí)艦還增強(qiáng)了兩棲運(yùn)輸能力特別是貨物和車輛的運(yùn)輸能力，艦內(nèi)貨艙容積達(dá)3965立方米，車輛甲板面積為2362平方米，能夠容納先進(jìn)兩棲突擊車(AAAV)、M1A2主戰(zhàn)坦克等裝甲車輛，共計(jì)1800人的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)及其裝備。這相當(dāng)于將一個(gè)海軍陸戰(zhàn)旅的兵力(除炮兵營(yíng)外)放在艦上，并可由艦上的飛機(jī)滿足該旅作戰(zhàn)所需的大部分火力支援需要。足以進(jìn)行一場(chǎng)正規(guī)兩棲登陸作戰(zhàn)。
