美國空軍目前正在采用兩種方式進行激光武器的開發(fā)，一種是在AC-130空中炮艇上安裝激光器，另一種則是在F-15E“攻擊鷹”上安裝激光器。美國各軍種都需要激光武器，其中美國空軍對激光武器的重視程度令人印象深刻。
近期，美軍關(guān)于激光武器進展的報道非常多。這表明，在沉寂了一段時間之后，美軍再一次將激光武器的發(fā)展提到重要地位上。
該武器系統(tǒng)將配備高能激光發(fā)射器用以打擊目標(biāo) 包括敵軍機體及導(dǎo)彈
美軍對激光武器的研究起步比較早。在20世紀(jì)70年代，美國空軍就展開了利用機載高能激光武器攔截導(dǎo)彈的研究。
1992年，美國國防部戰(zhàn)略防御計劃局提出“機載激光器計劃”(ABL)，旨在研究能夠攔截和摧毀助推段敵方戰(zhàn)術(shù)彈道導(dǎo)彈的激光武器，并于1996年正式啟動。該計劃以改進的波音747-400F飛機作為發(fā)射平臺，以產(chǎn)生高能激光的化學(xué)氧碘激光器為核心，利用激光作為能量直接毀傷目標(biāo)或使之失效。但是，由于存在設(shè)備體積過大、研制費用過高等一系列難題，該計劃歷時16年，在僅僅制造出一架用于試驗的原型機后，于2011年12月被美國國防部下令終止。
戰(zhàn)機攜帶激光器后想象圖
然而，這一計劃的中斷并沒有結(jié)束美軍對激光武器的探索，而是促使其調(diào)整了更為合理和實用的研究方向與發(fā)展重點。特別是經(jīng)過不斷的努力，該計劃曾經(jīng)面臨的技術(shù)難題都逐步得到解決，從而又迎來了激光武器的新生，特別是�；完懟す馕淦鞣矫娑加休^好的發(fā)展。
海軍的“艦載區(qū)域防御激光武器系統(tǒng)”(LADS)就是一種可用于大中型水面艦艇的末端防御的低成本戰(zhàn)術(shù)激光武器。陸軍的“機動戰(zhàn)術(shù)高能激光武器系統(tǒng)”(MTHEL)則可防御火箭彈、迫擊炮彈的攻擊，以為前沿部隊、軍事設(shè)施提供保護�？哲娨厕D(zhuǎn)向研究空對地打擊的“先進戰(zhàn)術(shù)激光”(ATL)項目。
