舉個例子，在預警機指揮機出現之前的空中作戰(zhàn)，主要由地面雷達對飛機進行引導，戰(zhàn)機和戰(zhàn)機之間需要通過無線電通訊溝通，敵方的情況必須由前方偵察機和地面雷達掌控，否則，其他作戰(zhàn)飛機就是“兩眼一抹黑”，對外界的情況渾然不知。但擁有預警機之后，預警機在發(fā)現敵情后通過數據鏈和網絡一體化，將敵方的飛行速度、飛行方向、甚至機種信息都通過數據鏈傳輸到各個作戰(zhàn)單位的手中。

　　甚至一名在地面作戰(zhàn)的特種兵都能知道遠在20千米高的天空之上，敵人的空中作戰(zhàn)力量配比信息，加上偵察衛(wèi)星，每個作戰(zhàn)單位都可以幾乎實時掌控敵方的情況，這樣的單向透明作戰(zhàn)，其威力和作用甚至遠遠超過了航空母艦和核武器，這也就是美國每年都在花費巨資完善自身現代化的軍事指揮和信息分發(fā)系統(tǒng)的原因。

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　　美軍導彈驅逐艦上的宙斯盾系統(tǒng)指揮控制室

　　正因為如此， 一個國家的軍事戰(zhàn)斗力很大一部分取決于軍事指揮信息系統(tǒng)的先進性。進入21世紀，在“網絡中心戰(zhàn)”作戰(zhàn)理論牽引下，在飛速發(fā)展的信息技術推動下，傳統(tǒng)以平臺為中心的樹形層次結構系統(tǒng)難以適應快速、靈活、分布、協(xié)同的作戰(zhàn)特點，我國軍事指揮信息系統(tǒng)需要進入一體化建設的新階段。上世紀80年代初，我國二十八所曾因成功研制以“1125工程”“853工程”為代表的第一代指揮信息系統(tǒng)，開創(chuàng)了我軍指揮自動化系統(tǒng)的先河。但總體上來說，我國的第一代指揮信息系統(tǒng)的指揮傳輸效果很差，與世界先進水平差距明顯。

　　中國空軍殲11B戰(zhàn)機

　　應該說，上世紀90年代的海灣戰(zhàn)爭徹底“打醒了”解放軍，以美國為首的多國部隊通過聯合作戰(zhàn)為主要樣式的現代高技術戰(zhàn)爭，摧古拉朽般的擊敗了伊拉克軍隊，解放軍對美軍信息技術的應用和數據鏈系統(tǒng)發(fā)揮的“神奇”作用深感震驚。通過對比，我國的指揮信息系統(tǒng)在這種情況下顯出極大“短板”。1995年以來，我國開始研制“空軍情報、指揮、控制與通信網絡一體化工程”(也可簡稱為空軍“四網一體”工程)。

　　功夫不負有心人，2004年以來，我國陸續(xù)列裝了第一代和第二代先進數據鏈系統(tǒng)，到2011年，我軍幾乎所有的戰(zhàn)斗機和主力作戰(zhàn)飛機都安裝了數據鏈通訊系統(tǒng)，外國媒體稱，2013年，中國空軍開始列裝“四網一體”一期工程，長期困擾我空軍的信息共享、武器協(xié)同、遠程作戰(zhàn)指揮、抗毀接替等重大難題得到了根本性解決。該工程讓我軍武器裝備由平臺中心向網絡中心轉型，還首次在不同軍(兵)種指控系統(tǒng)、傳感器和武器平臺之間，實現了高速機動網絡環(huán)境下的互連互通。我國也成為繼美國之后第二個建立大范圍“網絡中心戰(zhàn)”系統(tǒng)的國家。