茶含有多種抗氧化劑。雖然科學(xué)家們還沒有一致認(rèn)可這些物質(zhì)的效果，但都普遍認(rèn)為茶中所含的多酚類物質(zhì)可以為人體提供最豐富最有益的抗氧化劑。綠茶中含有幾種被稱為兒茶酚（catechins）的多酚類物質(zhì)——如表兒茶酚（epicatechin），表兒茶酚沒食子酸（epicatechin gallate），表沒食子兒茶酚（epigallocatechin）和表沒食子兒茶酚沒食子酸（EGCG，epigallocatechin gallate），這些物質(zhì)據(jù)說可以阻止氧化反應(yīng)。紅茶也含有強(qiáng)效的抗氧化物質(zhì)，但其多酚結(jié)構(gòu)與綠茶中的不同，因此紅茶的抗氧化效果不如綠茶。究其原因，還是因為紅茶和綠茶的加工方式不同——綠茶如果繼續(xù)氧化，就會變成紅茶，而原先綠茶中的兒茶酚也會轉(zhuǎn)變?yōu)椴椟S素（theaflavin）和茶玉紅精（thearubigin）。

盡管還沒有確鑿的證據(jù)，但近來的多項研究表明常喝茶可以預(yù)防肺癌、乳癌、皮膚癌、腸癌、肝癌、心臟病、高膽固醇和高血壓。在綠茶盛行的日本，研究者還發(fā)現(xiàn)EGCG有助于減肥。

咖啡因

茶和咖啡一樣也含有咖啡因。咖啡因是一種興奮劑，它可以使人警醒并增強(qiáng)人的注意力。一杯茶中的咖啡因含量由多種因素決定（茶的產(chǎn)地、加工過程等），但大部分人認(rèn)為咖啡的咖啡因含量要比茶高。一標(biāo)準(zhǔn)杯（約250毫升）咖啡的咖啡因含量一般為80-120毫克，而一標(biāo)準(zhǔn)杯茶的咖啡因含量則為20-60毫克。大部分研究報告指出，四類茶中紅茶的咖啡因含量最多，約為30-40毫克；綠茶和烏龍茶的咖啡因含量較少，約為10-20毫克；而白茶所含的咖啡因極少，其含量大概只有咖啡的1%。