金伯利巖管是巖漿通過地球深斷裂帶流出的產物。金伯利巖管內的巖漿就像一臺升降機，攜帶著鉆石連同其他巖石和礦物一起向上穿過地幔，沖破地殼，整個過程僅僅持續(xù)幾個小時。這些噴發(fā)雖然短暫，但其威力之大卻是今天的火山噴發(fā)的很多倍。根據(jù)美國自然歷史博物館的資料，這些巖漿的原始深度是普通火山（如圣海倫火山）巖漿原始深度的3倍。
巖漿最終在金伯利巖管中冷卻，留下了含有鉆石的圓錐形紋理的金伯利巖。這種略帶藍色的金伯利巖石，就是礦工在新鉆石礦床中搜尋的目標。含有鉆石的金伯利巖管露出地表的面積從2到146公頃不等。
有時，鉆石也會出現(xiàn)在河床里，這些地方被稱為沖積金剛石砂礦礦床。這里的鉆石同樣也來自金伯利巖，只是地質運動將它們搬運到了河床。冰川和河水甚至能將鉆石帶到離原始位置數(shù)千公里外的地方。現(xiàn)在已發(fā)現(xiàn)的鉆石產地大多分布在澳大利亞、婆羅洲（加里曼丹島）、巴西、俄羅斯以及幾個非洲國家，包括南非和扎伊爾。
剛被開采出來的鉆石只是一些粗糙的石頭，需要精心加工成晶瑩剔透的寶石之后才能出售。
正如上文所述，鉆石是在高溫高壓條件下形成的一種結晶碳。這個結晶過程造就了鉆石的驚人硬度，它也是目前發(fā)現(xiàn)最堅硬的礦石。在莫氏硬度級別中，鉆石列在最硬的第十級（見下表）。同排在莫氏硬度第九級的任何礦物相比，鉆石的硬度要高出十到數(shù)百倍，這其中甚至包括剛玉。剛玉則是包括紅寶石和藍寶石在內的一類礦石。
鉆石的高硬度源于其穩(wěn)定的分子結構。鉆石由碳原子構成，這些原子連接在一起構成晶格結構。每一個碳原子通過共用電子的方式和周圍四個原子連接構成一個四面體單元。這種四面體結構由五個碳原子構成，是一種極其堅固的分子結構。相比之下，另外一種碳單質——石墨的分子結構就遠不如鉆石堅固，因為石墨分子呈鏈狀，碳原子之間只是兩兩連接。
 鉆石沿著紋理方向切割和加工之后，才會形成我們在珠寶店里看到的具有一定形狀和刻面的鉆石。 |
鉆石在被送進珠寶店銷售之前，需要用特殊的切割技術將其加工特定的形狀。上圖中鉆石的諸多刻面就是切割加工時產生的。切割鉆石會用到如下四種基本技術：
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劈鉆 ——為了除去鉆石中的雜質或不規(guī)則部分，先將鉆石放到快干的水泥上。用另外一塊鉆石或激光，沿著弱面刻一小道溝槽。然后把一個鋼質刀片沿著溝槽放在待加工鉆石上，對準刀片猛地一敲，鉆石就被敲裂了。最后再將鉆石取出。
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鋸鉆 ——有時，必須切割鉆石的解理面，這時就需要用到鋸鉆加工方法。可以用一個以每分鐘15,000轉旋轉的磷青銅刀片緩慢的鋸開鉆石。當然也可以用激光將其鋸開。
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車鉆 ——鉆石被夾在車床上，用另外一塊鉆石和它相互磨損，按照最終形狀各處的最大直徑將其加工成旋柱體。
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磨鉆 ——將鉆石固定在機床上，貼著拋光輪向下施壓。拋光輪的表面是一層鉆石粉末，能磨出光滑的刻面。作者：Kevin Bonsor 責任編輯：
