下次您去大型購(gòu)物中心的時(shí)候，在珠寶店旁駐足觀望一會(huì)兒。您就會(huì)發(fā)現(xiàn)鉆石是這里絕對(duì)的主角：櫥窗的大部分位置被鉆石首飾占據(jù)著，出售鉆石的柜臺(tái)前人頭攢動(dòng)，人們駐足于柜臺(tái)前精挑細(xì)選，希望挑選一顆合適的鉆石送給心愛(ài)的人。此時(shí)肯定會(huì)有售貨員在向年輕的顧客解釋所謂的“4C標(biāo)準(zhǔn)”：切工（cut）、凈度（clarity）、克拉重量（carat）和顏色（color），說(shuō)明為什么一顆鉆石的品質(zhì)比另一顆好。人們?yōu)槭裁磿?huì)對(duì)鉆石如此癡迷？
 史密森尼博物院/奇普·克拉克供圖 陳列于美國(guó)自然歷史博物館的胡克（Hooker）鉆石項(xiàng)鏈、耳飾和戒指 |
其實(shí)鉆石的成分就是碳而已，只是其中的碳原子排列最為緊密。而碳元素占據(jù)了人體18%的體重。在很多國(guó)家（如美國(guó)和日本等），鉆石是最受寵愛(ài)的寶石，但實(shí)際上它并不比其他珍貴珠寶更稀有。鉆石的市場(chǎng)價(jià)格之所以遠(yuǎn)高于其他珠寶是因?yàn)閴艛嗉瘓F(tuán)控制了大部分的鉆石市場(chǎng)。
在本文中，我們將追蹤一顆鉆石從形成到露出地表的過(guò)程，還將分析鉆石卡特爾戴比爾斯怎樣人為地提高鉆石的稀缺度，然后簡(jiǎn)單討論一下鉆石的性質(zhì)。
|
太古代克拉通 太古代克拉通內(nèi)的溫度能達(dá)到攝氏900度。鉆石通常在這些位置形成。根據(jù)Rex Diamond Mining Corp.的資料，太古代克拉通是穩(wěn)定的水平地層，形成于數(shù)十億年前，從未被大規(guī)模構(gòu)造事件所波及。七大洲中的大多數(shù)大陸的中央都存在這種穩(wěn)定地層，因?yàn)榇蟛糠謽?gòu)造事件都發(fā)生在大陸的邊緣。 |
碳是地球上最常見(jiàn)的化學(xué)元素之一，也是構(gòu)成生命體的四種基本元素之一。人體體重的18%是碳。我們呼吸的空氣中也存在著碳。碳在自然界中有以下三種存在形式：
-
鉆石 ——極度堅(jiān)硬的無(wú)色晶體
-
石墨 ——黑色純碳礦物，質(zhì)軟。其分子結(jié)構(gòu)不如鉆石緊湊，因此硬度較低。
-
富勒體 ——這種礦物的每個(gè)分子嚴(yán)格地由60個(gè)碳原子構(gòu)成一個(gè)球形。這種同素異型體是在1990年發(fā)現(xiàn)的。
鉆石形成于地表以下161公里，位于地幔的巖漿層。那里有適合將碳轉(zhuǎn)化成鉆石的壓力和溫度條件。鉆石的形成對(duì)壓力和溫度要求很高，碳必需在壓力大于2998兆帕，溫度高于400攝氏度的條件下才能轉(zhuǎn)化成鉆石，任何一個(gè)條件不滿足，就會(huì)形成石墨。在地表下150公里處或更深位置，壓力超過(guò)5000兆帕，溫度則能達(dá)到攝氏1,200度以上。
 |
我們今天看到的鉆石大都形成于數(shù)百萬(wàn)（甚至是數(shù)十億）年前。劇烈的巖漿噴發(fā)將它們帶到地表，并同時(shí)形成了金伯利巖管。
與此同時(shí)，有科學(xué)證據(jù)表明海王星和天王星上存在的鉆石可能更多。因?yàn)檫@兩顆行星含有大量的甲烷（一種碳?xì)浠衔铮�。加州大學(xué)伯克利分校研究人員的實(shí)驗(yàn)顯示，用激光束照射高壓液化甲烷，可以產(chǎn)生鉆石粉末。天王星和海王星被一層主要成分是氫氣和氦氣的外層大氣包圍著，內(nèi)部含有大量的甲烷，含量約為10%到15%�？茖W(xué)家們認(rèn)為，這些甲烷可能在很淺的深度下就能形成鉆石。點(diǎn)擊此處以了解關(guān)于伯克利校區(qū)實(shí)驗(yàn)的詳細(xì)信息。 |
金伯利巖最早在南非的金伯利城附近被發(fā)現(xiàn)，并由此得名。這些巖漿噴發(fā)大多發(fā)生在2000萬(wàn)年到11億年前。
