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      根據(jù)廣義相對論，時間和空間都是可以“彎曲”的，而空間里的光線同樣可以彎曲，前提是設計并制作出足夠小的“設備”。近年來，科學家沿著菲斯拉格的理論，依靠一些間隔僅有1毫米的幾千分之一的人工結(jié)構，將材料的單元結(jié)構(人工原子和人工分子)集合，通過不同的結(jié)合結(jié)構和排列設計制造出各種超材料，實現(xiàn)了讓光波、雷達波、無線電波、聲波甚至地震波彎曲的夢想。

      如今，超材料研究正在發(fā)酵。美國《科學》雜志將其列入本世紀前10年的10項重要科學進展之一，引發(fā)了諸如新一代信息技術、國防工業(yè)、新能源技術、微細加工技術等領域的重大變革。

      國際競爭日益激烈

      這場變革已經(jīng)到來。發(fā)達國家的政府、學術界、產(chǎn)業(yè)界對超材料技術的研發(fā)給予高度重視，制定了相關計劃，投入了大量人力和物力。

      例如，美國國防部專門啟動了關于超材料的研究計劃，美國最大的6家半導體公司英特爾、AMD和IBM等也成立了聯(lián)合基金資助這方面的研究。美國國防部更是將其列為“六大顛覆性基礎研究領域”之一。歐盟組織了50多位相關領域頂尖的科學家聚焦這一領域的研究，并給予高額經(jīng)費支持。日本在經(jīng)濟低迷之際出臺了一項研究計劃，支持至少兩個關于超材料技術的研究項目，每個項目約為30億日元。

      在各國科學家的實驗室中，很多新奇的發(fā)明已經(jīng)出現(xiàn)。

      美國的科學家制造出一種反彈陶瓷管，相比傳統(tǒng)脆而硬的陶

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      瓷，這種反彈陶瓷管在被壓縮50%后還能復原。這種陶瓷將在“普通物質(zhì)無能為力的地方大顯身手”，如航天飛機或者噴氣式發(fā)動機的隔熱設備。

      在德國，科學家已經(jīng)使用一種叫作“徑直激光平版刻錄”技術制成由微型塑料棒構成的隱形材料片。將上述隱形材料片覆蓋在物體上，在紅外照相儀觀測下，隱形材料改變了覆蓋物周圍光線的速度，從而使覆蓋物和被覆蓋物一同消失。而包括美國國防高級研究計劃署在內(nèi)的軍方機構，尋求的正是這種隱藏技術，以便讓飛機在軍事雷達探測范圍內(nèi)隱身。

      法國科學家則發(fā)現(xiàn)了通過超材料墻壁和地面精確打孔來轉(zhuǎn)移地震波，讓地震和海嘯偏離建筑物或城鎮(zhèn)，以達到減災的目的。