很多媒體在討論航母的時候，經(jīng)常把動力系統(tǒng)忽略掉。因為相比航母巨大的外形、威武的艦載機(jī)、規(guī)模龐大的護(hù)航編隊，深埋在內(nèi)部的動力系統(tǒng)確實不太顯眼。相對于航空發(fā)動機(jī)，水面艦艇發(fā)動機(jī)再怎么“不給力”，畢竟還能在海面上飄著走；而作戰(zhàn)飛機(jī)發(fā)動機(jī)一“犯病”，飛行員就準(zhǔn)備跳傘吧。然而航母不僅是一個浮動平臺，它就像現(xiàn)代戰(zhàn)機(jī)一樣，也需要極為充沛的動力，來滿足高航速和艦上設(shè)備的需要。此外彈射器對于航母的意義已經(jīng)眾所周知。正如很多專家預(yù)測的那樣，中國未來的國產(chǎn)航母，也勢必面臨采用何種彈射器的問題。無論蒸汽彈射器還是電磁彈射器，不但本身是高工藝、高技術(shù)的代表，而且和航母的動力息息相關(guān)。因此，航母動力是衡量航母性能的一個非常關(guān)鍵的指標(biāo)和核心技術(shù)問題。

　　首先，充沛的航母動力能夠滿足航母高航速這一實際的戰(zhàn)術(shù)需要。第一，航母艦載機(jī)的起降需要航母保持一定的速度。航母艦載機(jī)起降，本質(zhì)上說就是在海上的一個機(jī)場起降。從物理學(xué)的基本規(guī)律來說，飛行器能夠起飛，就是必須達(dá)到一個必要的起飛速度。美國的核動力航母號稱可以0速度彈射，但這是基于美軍艦載機(jī)航空動力和彈射器的強(qiáng)大。即便如此，美軍也要常保持在20節(jié)和迎風(fēng)的狀態(tài)下起降，以減輕彈射器的壓力。