圖為美軍官員視察電磁彈射器。電磁彈射器是航空母艦上的一種艦載機(jī)起飛裝置，已由美國(guó)最新下水的（2013年10月11日）福特號(hào)航母首先裝備。與傳統(tǒng)的蒸汽式彈射器相比，電磁彈射具有容積小、對(duì)艦上輔助系統(tǒng)要求低、效率高、重量輕、運(yùn)行和維護(hù)費(fèi)用低廉的好處。

　　美軍為何要采用電磁彈射器？這是因?yàn)檫@種彈射器有很多優(yōu)點(diǎn)，首先是加速均勻且力量可控。C－13－1型蒸汽彈射器發(fā)射是最大過(guò)載可以達(dá)到6g，而整個(gè)行程的平均加速度僅有2g多一點(diǎn)，F(xiàn)/A－18戰(zhàn)斗攻擊機(jī)飛行員常常調(diào)侃C－13－1彈射器在后段往往沒(méi)有飛機(jī)自身的發(fā)動(dòng)機(jī)加速得快。隨著速度和氣缸容積的增加，過(guò)熱蒸汽的膨脹絕大多數(shù)能量用于蒸汽本身的加速和推動(dòng)上了，而體積增加后氣體膨脹所需蒸汽的比例成立方關(guān)系增加。蒸汽彈射器長(zhǎng)度和氣缸容積幾乎達(dá)到極限，到彈射沖程的末端，蒸汽基本上只能加速活塞，對(duì)飛機(jī)的幫助不大。電磁彈射器的推力啟動(dòng)段沒(méi)有蒸汽那種突發(fā)爆炸性的沖擊，峰值過(guò)載從6g可以降低到3g，這不僅對(duì)飛機(jī)結(jié)構(gòu)和壽命有著巨大的好處，對(duì)飛行員的身體承受能力也是一個(gè)不錯(cuò)的改善。此外，由于電磁彈射的加速和彈射器的長(zhǎng)度沒(méi)有關(guān)系，除了受到氣動(dòng)阻力和摩擦阻力的影響外，彈射初段到末段的基本加速度不會(huì)出現(xiàn)太大的波動(dòng)，這就比蒸汽彈射的逐步下降來(lái)得更有效率。根據(jù)計(jì)算，平均加速度一樣時(shí)，電磁彈射器可以比蒸汽彈射擊讓飛機(jī)多載重8%~15%。