由于高超音速飛行器在軍事上的巨大應用潛力，讓世界各主要航空大國爭相投入高超音速飛行器的研制。除美國外，中國、俄羅斯和日本在該領域投入了大量研究，也取得了一些研究成果。據(jù)了解，SR-72高超音速無人偵察機有別于上一代“黑鳥”偵察機，采用了無人駕駛結(jié)構(gòu)，將使用渦噴發(fā)動機與超燃沖壓發(fā)動機的組合體作為動力，渦噴發(fā)動機將飛機加速到馬赫數(shù)3后，超燃沖壓發(fā)動機點火繼續(xù)加速至馬赫數(shù)5到6。

　　據(jù)《航空周刊》報道，臭鼬工廠稱SR-72偵察機的研制過程中遇到的最大困難是協(xié)調(diào)兩種發(fā)動機的工作狀態(tài)，即如何彌補渦噴發(fā)動機以及超燃沖壓發(fā)動機之間的速度差距，由于渦噴發(fā)動機只能將飛行器加速到馬赫數(shù)2.5，而通常，超燃沖壓發(fā)動機的最小點火速度為馬赫數(shù)3至3.5，為此，臭鼬工廠花費了7年時間終于獲得重大突破，在HTV-3X“黑燕”項目的支持下，研制出了一種有較低點火速度（低于馬赫數(shù)3）的超燃沖壓發(fā)動機，同時也可以用另外一些技術手段增強渦噴發(fā)動機的性能使之能將飛機速度提高到馬赫數(shù)4。