資料圖：美軍B-1戰(zhàn)略轟炸機

    因此，中國未來轟炸機的發(fā)展成了美國等西方軍事學(xué)者最感興趣的話題。一些美國航空武器專家猜測，中國空軍下一次令世界震驚的很有可能就是其下一代轟炸機。

    關(guān)于中國下一代轟炸機的猜測，美國方面一直沒有停止過。美國媒體甚至預(yù)測，不排除中國未來發(fā)展比轟-6更大更先進的隱身轟炸機的可能性。

    美國一些空軍專家認(rèn)為，未來解放軍遠程轟炸機的發(fā)展要經(jīng)歷三個階段。

    第一階段是對轟-6轟炸機做出大量改進，從而具有全天候作戰(zhàn)能力，可發(fā)射精確制導(dǎo)彈藥。其戰(zhàn)術(shù)重要意義在于，大型轟炸機與精確制導(dǎo)彈藥的結(jié)合，相當(dāng)于解放軍擁有了戰(zhàn)斗力持久的“空中大炮”。

    第二階段的發(fā)展則與空間戰(zhàn)有關(guān)。中國航空集團新近展出了最新的衛(wèi)星運載火箭方案，該火箭由轟-6飛機在空中發(fā)射，直接將重量為50公斤的衛(wèi)星送至近地球軌道，這樣可以顯著減少衛(wèi)星發(fā)射的成本，這種由飛機發(fā)射的火箭很容易用于反衛(wèi)星作戰(zhàn)。

    第三階段則是尋找轟-6的替代品。美國智庫國際戰(zhàn)略評估中心的中國軍事問題專家理查德·費舍爾稱，關(guān)于中國“新轟炸機計劃”的傳聞已經(jīng)流傳了很多年，外界將這一計劃稱為“轟-405”。