美媒稱，雖然部署到敘利亞的4架蘇-34“鴨嘴獸”戰(zhàn)斗轟炸機吸引了人們的眼球，但俄羅斯空軍在該地區(qū)的遠程打擊能力主要來自寶刀不老的“劍術師”蘇-24戰(zhàn)斗轟炸機。俄羅斯已經(jīng)將12架這種雙引擎可變后掠翼戰(zhàn)機部署至它在拉塔基亞的基地。

　　據(jù)美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站10月2日報道，雖然“劍術師”是一種可以追溯至20世紀60年代的老款戰(zhàn)機，但俄羅斯剩下的蘇-24機群都經(jīng)過大量升級，配備了現(xiàn)代化系統(tǒng)。目前的“劍術師”配備了“格洛納斯”衛(wèi)星導航系統(tǒng)、改進型玻璃駕駛艙、現(xiàn)代化平視顯示器以及升級后的空對空自衛(wèi)能力，增配了R-73高離軸導彈。

　　報道稱，這種戰(zhàn)機還配備了更多精確制導武器。不過據(jù)美國空軍官員說，雖然這種俄羅斯戰(zhàn)機能夠配備精確制導武器，但俄羅斯軍隊似乎并不使用此類武器。

　　根據(jù)蘇霍伊航空裝備生產(chǎn)聯(lián)合體的數(shù)據(jù)，“劍術師”的最大載彈量為17600磅(1磅約合0.45千克)，但大多數(shù)規(guī)格的蘇-24通常只攜帶6600磅彈藥。這種飛機被設計用于低空滲透敵方空域，能夠攜帶6枚1100磅重的FAB-500M-62炸彈，在無需空中加油的情況下?lián)糁羞h在400英里(1英里約合1.6公里)以外的目標。不過，“劍術師”可能不只用于執(zhí)行攻擊任務。據(jù)美國海軍官員說，這種飛機很可能會被用于執(zhí)行偵察及其他支援任務。