20世紀(jì)80年代以前，雇傭兵都是以個(gè)人或小團(tuán)體為單位，受雇于某國或某個(gè)利益集團(tuán)，策動(dòng)政變、綁架暗殺、劫掠財(cái)物，一度被稱為“戰(zhàn)爭動(dòng)物”。2003年，聯(lián)合國大會(huì)曾通過一項(xiàng)法案，禁止外籍雇傭兵這個(gè)職業(yè)，雇傭兵活動(dòng)一度受到限制。此后，雇傭兵開始謀求以合法的集團(tuán)公司模式即私營軍事企業(yè)或保安公司出現(xiàn)，按照現(xiàn)代商業(yè)模式建立公司管理體制，并作為一種新型的“戰(zhàn)爭服務(wù)業(yè)”對(duì)外承攬業(yè)務(wù)，不斷地向世界各地的熱點(diǎn)地區(qū)“批發(fā)”雇傭兵。

　　目前，全球有100多家雇傭兵公司。這其中，南非的私營武裝公司(EO)、SI公司、軍事職業(yè)資源公司(MPRI)、黑水保安公司等四家規(guī)模最大。各大私營武裝公司都有很強(qiáng)的政府背景，以國家和大型跨國公司作為主要客戶，提供“直接戰(zhàn)爭服務(wù)”。作為戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)的一部分，全球的雇傭兵集團(tuán)每年獲利高達(dá)2000億美元。

　　現(xiàn)實(shí)中，雇傭兵的來源很雜，私營武裝公司喜歡招募退伍兵，特種兵更佳。黑水公司是美國著名的雇傭兵和保安公司，由美國海軍特種部隊(duì)“海豹突擊隊(duì)”的幾名退役軍人組建。黑水公司成員幾乎來自全球各地，他們有一個(gè)共同特點(diǎn)就是全部擁有服役經(jīng)歷，很多人有著豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。雇傭兵不一定全是陸軍，飛行員、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員也都是雇傭兵這個(gè)行當(dāng)里的搶手貨。雇傭兵的報(bào)酬根據(jù)任務(wù)危險(xiǎn)程度不同、兵種不同、來源不同分為不同的檔次。

　　當(dāng)然，普通人要想成為雇傭兵，就意味著必須吃得“苦中苦”。一些私人訓(xùn)練營美其名曰“加強(qiáng)野外求生技能”，其實(shí)就是訓(xùn)練雇傭兵。其課程全是軍事基本訓(xùn)練，包括各種安全措施與反恐怖戰(zhàn)術(shù)等，訓(xùn)練方式殘酷、恐怖、痛苦。據(jù)說，著名的美國黑水公司就隱藏在北卡羅來納州東北部的一片松林里，占地7000英畝，外面很難發(fā)現(xiàn)。里面是各種訓(xùn)練場地，如射擊場、模擬扣押人質(zhì)的樓房和武裝分子占領(lǐng)的地堡等，設(shè)備非常先進(jìn)，甚至連美國海軍的兩棲部隊(duì)都在這里訓(xùn)練。黑水公司高管曾表示，黑水公司的雇傭兵可以到世界任何一個(gè)戰(zhàn)亂地區(qū)執(zhí)行任務(wù)。

　　在全球許多熱點(diǎn)地區(qū)，都不乏雇傭兵的身影