據英國媒體報道，火星表面的溝渠類似于地球流動液態(tài)水沖刷形成的溝槽，但是目前最新一項研究表明，并沒有確鑿證據顯示液態(tài)水促使火星溝渠的形成。
美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)拍攝的最新圖像顯示，火星表面處于柔和的粉色、紫色、藍色和綠色陰影之中，這些色彩顯示了區(qū)域化學成分，表明許多溝渠像靜脈一樣在火星表面延伸。
雖然一些科學家理論稱，火星溝渠形式類似于地球上的溝槽，很可能是由于液態(tài)水沖刷運動所形成。但目前美國宇航局最新聲明表示，對火星表面100多個溝渠的最新成分繪圖顯示在淺溝渠中并未發(fā)現(xiàn)大量液態(tài)水或者副產物的證據。科學家現(xiàn)已掌握一些線索，可用于研究火星溝渠的形成時間、形成過程，以及在哪些區(qū)域形成�；鹦菧锨腔鹦潜砻娣浅Ｆ毡楹推胀ǖ奶卣�，主要分布在南北半球緯度30-50度之間的區(qū)域，通常位于朝向極地的斜坡。
火星溝渠
研究報告作者、約翰-霍普金斯大學應用物理實驗室喬治-紐內茲(Jorge Nunez)指出，之前火星勘測軌道器高清晰科學實驗成像儀(HiRISE)觀測顯示溝渠具有季節(jié)活躍性。
火星表面特征的季節(jié)性波動表明，火星溝渠的變化可能與溫度起伏有關，例如：水融化和凍結。例如：一些火星山坡黑色條紋的季節(jié)性變化，它們叫做“循環(huán)斜坡線(RSL)”，是由現(xiàn)今火星表面鹽分非常高的液態(tài)水流動所形成的。然而，火星溝渠與循環(huán)斜坡線不同，一些研究人員認為，液態(tài)水也是火星溝渠的形成機制。
紐內茲強調稱，火星溝渠形成的“主要機制”很可能是二氧化碳霜凍反復凍結融化。為了計算火星溝渠的形成機制，科學家希望深入分析溝渠中存在的礦物質。
他指出，在地球和火星上，我們知道層狀硅酸鹽或者其它含水礦物質的存在暗示著液態(tài)水的形成。由于不同礦物質元素以不同程度吸收光線，很可能“讀取”來自某個物體的光線，并且基于光譜儀觀察不同元素的存在方式。因此研究小組開始使用“緊密勘測成像光譜儀(CRISM)”進行分析，HiRISE可以拍攝光學圖像，卻不能提供溝渠附近礦物質的任何證據。
紐內茲指出，在我們的研究工作中，我們在研究的多數(shù)火星溝渠中并未發(fā)現(xiàn)任何含水粘土或者其它含水礦物質的證據，目前所觀測到的粘土是溝渠形成時暴露的遠古沉積物。這些火星溝渠和暴露的粘土層很可能形成于數(shù)十億年前，這項最新的研究并未證實二氧化碳霜凍是火星溝渠的形成主要原因，但是研究人員強調稱實驗模型支持這一假設觀點。目前這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《地球物理學研究快報》上。
