在得悉中國潛艇具備以潛制空能力之后，本就愈來愈力不從心的P-3C就更加吃力了，為此美軍及時提出研發(fā)新一代具有高空反潛能力的P-8A。該機可以說是革命性的，其平臺是使用渦扇發(fā)動機的波音737-800型噴氣式客機，這比使用渦槳發(fā)動機的P-3C在速度上、在航程上、在機動性上均高出許多。最重要的是，美國為使P-8A具備高空反潛能力，通過AN/APY-10型雷達、光電/紅外(EO/IR)傳感器、具有遠程數(shù)據(jù)傳輸能力的120枚聲吶浮標和Link-16數(shù)據(jù)鏈等，可以使巡邏機在6000米左右的高空徘徊，而不致遭到潛艇發(fā)射的防空導(dǎo)彈的襲擊。同時，還專門為該機研發(fā)了具有高空投擲能力的Mk54輕型魚雷，這就是HAAWC，由于配備有類似延長航程的空氣動力系統(tǒng)，該雷可在約6000米的空中進行投放，從而避免了在投放時遭到潛艇攻擊的不利局面。

　　P-8A結(jié)構(gòu)圖

　　從圖片來看，HAAWC主要包括兩部分，一個是Mk54輕型魚雷，另一個是帶有折疊翼和尾控制翼以及GPS制導(dǎo)組成的空氣動力組件。當P-8A發(fā)現(xiàn)疑似水下目標后，為了安全起見，一是迅速爬高達到6000米以上的安全空域，二是可在30公里范圍內(nèi)，迅速投放HAAWC。被投放的HAAWC會在滑翔組件控制和GPS制導(dǎo)下，飛向疑似海域，一旦接近目標所在海域的預(yù)定高度，Mk54輕型魚雷和空氣動力組件就會剝離，隨即Mk54輕型魚雷就會像平常那樣放出一把降落傘，引導(dǎo)魚雷減速降至水中。在入水后，雷和傘分離，魚雷的發(fā)動機迅速啟動，制導(dǎo)頭開始工作，當捕捉到目標信息后魚雷就直接奔向目標。

　　在這個過程中，P-8A都是遠遠的關(guān)注著，因為目標很可能會機動，該機可對飛行中的HAAWC進行“人在回路中”的控制，也可通過Link-16數(shù)據(jù)鏈對最終攻擊結(jié)果進行評估。當然其也可搜索攻擊下一個目標，不過在攻擊成功前它不會降低飛行高度，以免遭到潛艇發(fā)射的導(dǎo)彈的襲擊。雖然照目前的便攜式防空導(dǎo)彈的射擊高度來看，可能還對此無能為力，但目前各國均在積極開發(fā)新一代的由魚雷發(fā)射管發(fā)射的潛射防空導(dǎo)彈，如德法意聯(lián)合研發(fā)的“獨眼巨人”光纖制導(dǎo)導(dǎo)彈， 法國為其海軍潛艇研制的“西北風”導(dǎo)彈和“米卡”導(dǎo)彈，德挪聯(lián)合研制的“海神”潛空導(dǎo)彈，俄羅斯的SA-N-25型潛空導(dǎo)彈等，均已開始裝備潛艇使用。

　　潛用光纖防空導(dǎo)彈

　　而中國在這方面也有進展，據(jù)傳也在新型試驗潛艇032型上搭載試驗光纖制導(dǎo)的潛射防空導(dǎo)彈，并且取得了成功。很可能，在現(xiàn)在的039A和041型常規(guī)潛艇以及093G和094核潛艇上，已開始進行潛射防空導(dǎo)彈的應(yīng)用試驗。如果真的如此，那么，中國潛艇在未來面對新型反潛巡邏機時，將不再處于被動挨打的局面，而且在早前使用“前衛(wèi)”-1對付P-3C的基礎(chǔ)上，又將增加一種對付P-8A這種美軍新主力海上巡邏機的能力。