全國學(xué)前教育工作電視電話會議透露出來的信息表明，學(xué)前教育政策正在醞釀重大調(diào)整，未來將以提供“廣覆蓋、�；�”的學(xué)前教育公共服務(wù)為目標(biāo)，政府將對城鄉(xiāng)民辦幼兒園給予多種形式的扶持和資助，讓群眾可以在繳費大致相當(dāng)?shù)那闆r下自由選擇公辦園或民辦園。
學(xué)前教育不僅是每個個體終身發(fā)展的重要階段，也是一切教育的基礎(chǔ)。對每一個家庭來說，學(xué)前教育其實都是一件至關(guān)重要的大事，但惜乎這些年只有高中和大學(xué)教育才能吸引輿論的廣泛關(guān)注，而對學(xué)前教育的關(guān)注相當(dāng)不夠。這與中國社會的轉(zhuǎn)型特質(zhì)有關(guān)，在社會轉(zhuǎn)型過程中，如何讓孩子在動蕩不居的社會中找到自己的位置，是每個家庭關(guān)注的頭等大事，這說到底是社會發(fā)展程度不夠的表現(xiàn)。在家庭結(jié)構(gòu)中，我國與先發(fā)國家不同，絕大多數(shù)已婚婦女一直都在全職工作，沒有充裕的時間照顧孩子，社會對學(xué)前教育的需求與期許甚為殷切。當(dāng)下中國社會基本上完成了工業(yè)化過程，有望進入穩(wěn)態(tài)發(fā)展階段，提高對幼教的重視程度非常必要，而且這些年來國家已經(jīng)積累了大量的財力，在經(jīng)濟上有能力將學(xué)前教育納入公共服務(wù)體系的范疇之內(nèi)。
盡管2009年全國學(xué)前3年毛入園率達51%，是1980年的3倍多，達到歷史最高水平，但不足之處依然顯而易見，仍有近半數(shù)的幼兒不能入園，這些不能入園的孩子主要來自農(nóng)村邊遠地區(qū)。另一方面，城市也存在不同程度的入園難、收費高的問題，尤其是一些政府機構(gòu)、企事業(yè)單位自辦的幼兒園，條件相對優(yōu)越，但設(shè)置了極苛刻的入園門檻。總體而言，目前學(xué)前教育存在三方面的問題：收費高、總量不能滿足需求、教育水平的不均等化。
解決這些問題，一方面需要興建大量的幼兒園，同時想辦法把學(xué)費降下來。如果把學(xué)前教育定位于公共服務(wù)的話，那么解決這類問題就需要政府來承擔(dān)經(jīng)濟責(zé)任。而教育水平的均等化也至關(guān)重要，近年來，城鄉(xiāng)教育水平差距的不斷拉大是制約農(nóng)村青年人生發(fā)展重要原因，共和國的孩子，都應(yīng)該同等沐浴在公共財政的陽光之下，獲得受同等教育的機會。
如果全部由政府興建幼兒園來應(yīng)對需求缺口，效果不會太理想，可能會加大幼教區(qū)域之間、城鄉(xiāng)之間的不均等化。一個最有效的一攬子解決方案是建立學(xué)前教育券制度。這一制度的要點是：取消所有幼兒園的入園門檻，制定全國至少是區(qū)域一致的收費標(biāo)準(zhǔn)，政府向每個孩子發(fā)放同等金額的教育券，允許自由選擇任何幼兒園入園，教育券沖抵學(xué)費，幼兒園憑借收取的教育券向財政領(lǐng)取同等金額的經(jīng)費。教育券制度事實上是一種鼓勵幼兒園之間開展競爭的制度，鑒于入園門檻已經(jīng)取消，只有能提供更高教育水平的幼兒園才能獲得更多的辦園經(jīng)費，如此一來，所有幼兒園勢必將努力提高教育水準(zhǔn)，最終將出現(xiàn)所有幼兒園人均教育水平大致相等的局面。
目前已經(jīng)出現(xiàn)了很多的私立幼兒園，如果教育券制度得以建立，就會吸引更多社會資本參與進來，這樣可省去政府大筆的一次性投入，且會推動教育質(zhì)量的提高，實現(xiàn)效率與公平的兼得。
(作者為浙江大學(xué)公共管理學(xué)院副教授)
